新生大吃一惊：“宗室女入读？皇上也准？”

老生道：“那有什么不准的？咱们这学堂大门，还是御笔亲书的呢。更何况如今津海卫这里蒸蒸日上的，机器局、织布厂、脱粒厂，都开起来了，说日进斗金都是轻的，每年债券认购都抢破头了好吗？还给朝廷培养人才……”

却有另外一个新生问道：“那些贵族千金就读的馆叫什么馆？”

老生一看那新生面露向往，冷笑了声：“叫四艺馆，文房四艺可听说过？琴棋书画，那可都是大雅之艺，全是大家小姐学的，请的全是翰林院的学士和大儒授课。轮不到咱们进去，你可绝了那想要娶大家千金的路吧，咱们学堂，男女子若有私情之事，即刻开除。”

那新生面上讪讪道：“我听说那关湾湾大夫不就和陆先生成亲了？那还是学生和先生成亲呢。”

老生道：“你看到别人是女大夫就以为是咱们这里的？人家那是闽州的海事学堂毕业了，来我们这里任教习的时候才成的婚，还是侯爷主婚呢。在学堂不许，但毕业了就不妨了，也是防止来读书的人都立身不正，只想来找金玉良缘的。”

他悄悄道：“其实这一条是皇上钦命添加的，因为当时学堂开了不久，就出现了京里一位贵女入学不久，那家贵女的父兄去靖国公府提亲，说是女儿l与临海侯有情，没想到临海侯一口否认，两家官司打到了御前，惊动了天听。对方一口咬定临海侯刻意引诱女儿l，始乱终弃，而临海侯则坚决不认。”

新生都被吸引了：“后来呢？”

其中一位道：“事涉女子闺誉，如何闹到公堂去？再说一般来说这种案子都是偏向女方的吧，又是贵女，男方也没什么损失。”

老生道：“皇上英明，说是事关新式学堂学风，不可轻忽，命了大理寺审理。大理寺那边审了几日，得出证据，临海侯与这位贵女见面极少，每一次与这位贵女见面之时，都有其他师生在场，这才断了这公案。那权贵面上无光，令女儿l退了学，远远将女儿l嫁了，少不得也有人觉得许侯爷太过冷酷无情，耽误了人家小姐一生，原本可成佳话的。”

()“但自那以后，学堂就添了一条规矩，学堂为学经习技之处，并非求鸳择偶之所，如发现有男女私情者，一律开除学籍，以正学风。而且从那以后，侯爷几乎就不太来学堂了，只说是忙，偶尔每年开春开学之时来一下，也绝不与女学生私下相处了。”

老生面露遗憾，新生却诧异道：“许侯爷竟然还未成婚？”

老生道：“可不是吗？功勋在身，手中又有钱，哪家闺秀不盯着他呢。”正说着，只听到一阵急促马蹄声，他们全都住口看向声音处，只见街道上一群城守营的守卫兵骑着马呼啸而过，背后都背着长枪，腰间挎着长刀，腿上长靴锃亮，人们纷纷让路。

有人羡慕看着道：“城守营真威风，这是去哪里呢？莫不是又查走私？”

“怎么可能还敢有走私，咱们这里河海荡清，我依稀听说，是今上要来津海卫阅兵了。”

一时所有人都竖起耳朵来，就连一旁煮着馄饨的老板都看过来，消息灵通的那个学生登时觉得面上有光：“津海卫这些日子全在刻苦操练兵马，无论水师营、陆军营、炮兵营、火/枪营，全都整饬军纪军容，军服都发了簇新的几套。军舰这些日子也都在海面排练阵型。”

“另外城池也在修，城墙外的路也在修，操练军马，修浚城池之外，船坞、机器厂、纺织厂都在修整，八座炮台也都重新漆了字，传言都说皇上要来巡阅海防。”

众人全都羡慕向往：“也不知到时能瞻仰天颜不。”

“旁的人难说，但许侯爷定是能面见皇上的。”

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在人们沸沸扬扬传言中的临海侯许莼，却一身便袍，戴着斗笠，懒洋洋靠在港口河边，手里架着长长钓竿和一个木桶，一副悠闲垂钓的样子。他身后不同方向，都有着不起眼的侍卫们在守候，他们粗一看也只是着便装，但斗笠下都有着警觉的眼睛。

海面边上的薄雾白茫茫，霞光微露，依稀见到一轮胭脂色的日头在海面上缓缓升起。

许莼将斗笠压了压，眼睛有些睁不开，仿佛困了起来，将钓竿放到一侧架子上，往躺椅后倒去，张开嘴打了个呵欠，闭上了眼睛。