六当家的就笑，“我……这前半生，就没遇到过一个跟我说这话的人。钻了牛角尖，便再也回不了头了。”

桐桐点头，“你杀了那样的两个人，此罪不致死；朝廷不禁妓时，你做此业，也罪不至死。可我有几句话问你，你斟酌着答。”

好！您问。

“高利盘剥之下，有人将妻_女抵债。这些女子入了你的门，可都是愿意的？”

六当家的笑了一声，“没打没骂，但总归是我用了办法，说动了她们。是否自愿，问问她们吧。没人开始是愿意的，可能不能说服她们，那就是我的事了！不动鞭子，不叫挨饿受冻，不惩处她们，能劝动……那是我的本事。因而，是否为强迫，我定不了。”

桐桐转着手里的酒杯：“你与痒辣子的恩怨，起于你抢了她的人。此事，你作何解释？除了抢了她的人，还抢了谁的人？这样的事干过多少？”

“唯一一次，也吃够了教训，之后再没有过。”

“为何抢了人家？”

“投眼缘！那姑娘跟着他们是土匪，可我们好歹是良民。我们从贱业，但确实是良民身份。一个姑娘在土匪窝里，会比跟着我更坏吗？我会强迫她吗？她若不愿，放她便是了。

我知道伯爷跟金家的关系，在您眼里，痒辣子是好人，我是妓……可您忘了，之前她是匪，我并不是！您觉得我在抢人，可我觉得我分明是在救人。

唯一没有想到的就是，我没想到她不是我以为的那种土匪，而她也不知道，我并非只知道狠辣的强迫人的老|鸨|子。”

桐桐点头，又问说：“……那么，当年被金阁老清缴的土匪……”

“是土匪，也是土匪，是真的土匪！”她就道，“痒辣子实在是欺人太甚，骚扰的我都没法做生意了。道上的规矩，我若收拾不了她，我也不用混了！那怎么办？我能找谁？经常来光顾我们生意的，就有个占山为王的，人称山魁。山魁手底下好几百号人呢，他们经常伪装成镖行的人，押着皮毛。

会挖坏道路和河流，挡住做生意人的去路，趁着人家不备，在饭食里做手脚，把人迷晕了之后，财货带走六成，剩下的四成不带走，他们需得伪装杀人现场。

将人和货都扔到河里！水这个东西最好了，能将痕迹清理干净。就像是我将那挨千刀的扔到水里一样，最终也不过是意外而已。但这些人确实是谋财害命的。”

“谁能证明你说的是真的？”

“给我镇场子的那些……有七个就是当年那一拨人。他们本来是被留下看寨子的，可后来，山魁带人去灭痒辣子，却被官兵被剿灭了。他们便不敢在山上呆了！正好我要打听结果，就带着他们回来了……”

桐桐看了黄千蕊一眼，黄千蕊利索的去办去了。

只要有人证，那就是说，金镇北当年的事能说清了。他剿匪没剿错，只是被另一拨匪头子给戏耍了而已。

他有过失，但没有罪！

桐桐这才问说：“那这些年，杀人放火……为非作歹的事，你还干过什么？”

六当家的失笑：“我本就不是个好人，许是天天都在干坏事。可非要叫我说我干过什么天理难容的事，我还真想不起来。我是觉得我没干……当然了，许是我本就很坏，别人以为的十恶不赦的，在我这里只当平常吧。”