忽然被告知近期要多多巡视城外山林,同知韩卫东顿时苦哈哈道：“恩官，非卑职推脱，只是本地厢军本就为数不多,如今天暖了,又要开荒、操练,又要修筑工事、兴修水利，着实脱不开身啊……”

禁军、厢军，一字之差,实际待遇天差地别，前者享受中央直属待遇,后者却只是地方二等行伍，除常年操练、随时待命准备打仗之外，还要负责地方基建,干得多挣得少,非常辛苦。

辽宁四省划归大禄朝也不过五六载，百废待兴，在这里当官是真的累。

所以韩卫东一听这话，不禁叫苦连天。

开春活儿最多,军营外好些玉米地还没来得及施肥呢,谁有工夫哄大小姐开心！

知州王增耐心听他说完,先出言宽慰安抚,“本官知道你疲累,”旋即话锋一转，“只本州地处边陲,又多深山老林，眼下开了春，保不齐就有饿了一冬的野兽出没……”

“且不说有无人手,”韩卫东浑然不以为意，将两手一摊，“自天元三十九年起，卑职每年数次率兵进山清理，颇有成效。恩官且看，近三年来，可曾有野兽出没？”

野兽也有智慧，挨了几年打杀，早就不敢往这边来了，这不是做无用功嘛！

“这……”王增也知他所言不虚，只是两头作难，“唉，有备无患嘛。况且那两位大小姐过境，偏生被她们看见，如今问起，你我什么都不做，到底不美。”

韩卫东素知这位上官宽和有余，锐利不足，倒不同他置气，只忍不住抱怨道，“依卑职说，那些福窝窝里出来的公子小姐何不老实在京中享福，做什么漫山遍野的乱跑，只是裹乱！”

小姑娘家家的，懂什么啊！

到这里来逞威风，平白添乱。

“哎，慎言！”王增微微变色，“董阁老和秦侍郎为国尽忠，十分操劳，两位女公子宅心仁厚，也算百姓之福了。”

人家长辈立下大功，还不能庇佑后代吗？到了这边地界，于情于理于公于私，他们这些做地方官的都该好生招待。

莫说这两位小姐只是关心百姓安危，并无不妥，就算换做那些惹是生非的纨绔子弟，他们又能如何呢？

且知足吧！

听到这两个人，韩卫东也有些后怕，可一想到眼下这里也没外人，还是习惯性多说几句，“那两位大人天纵奇才，卑职自然是敬服的……”

“这就对了，”见他听进去，王增神色和缓，“你我只管用心去做，护得那两位女公子安然离开本州地界……若得来日她们向阁老和秦侍郎美言几句，于你我仕途也大有裨益啊。”

这倒也是。

董门门槛甚高，寻常人想巴结都不得其法，两位小姐却忽从天降，实乃天赐良机！

韩卫东点点头，起身抱拳行礼，“多谢恩官提点，既是公务，少不得卑职点起人马……”

话音未落，却听外头脚步匆匆，有外面的人递进来消息。

“大

人，不好了，城外有熊出没伤人！”

“什么？！”

王增嗖一下就从座位上弹了起来，胡子微微颤抖，“什么伤人？”

来人不敢抬头，“熊。”

“不可能！”韩卫东也失了冷静，“本地以有三年无猛兽下山……等等，你可曾亲眼所见？”

“小人不曾，可只怕如今大半座州城的人都知道了……”传话的小厮声音微弱道。

“怎么说？”王增三步并两步来到他跟前追问。

“听说是城外那伙独人被熊所伤，入城求大夫医治，满地是血危在旦夕，好些人都瞧见了……”小厮也知情况紧急，吊着一口气全说了。

“独人”，便是如今当地百姓对北星那一伙拒绝融入的游猎人的代称，隐约有点“异端”，瞧不上的意味。

竟是她们？！

王增将两手一拍，啊了一声，原地飞快地兜起圈子，“祸事祸事！”

前几日那两位女公子刚说了担心，今儿就要死了！

呜呼哀哉，天要亡我啊！

“怎么又是那些娘们儿！”韩卫东恨得磨牙，气急败坏道，“早些年恩官辛苦为她们修建房舍，如此这般施以恩惠，她们偏不领情，非要去外头做野人，如今大祸临头，又当如何！”

要是她们老老实实待在城内，怎会有今日之灾！

“住口！”王增罕见地变了脸色，一迭声命人备马，“本官亲自去探望！”

事到如今，追究谁之过还有何意义？

当务之急，是该好好思索如何弥补才是！

若此事无人知晓，尚可糊弄过去，偏生有两位小祖宗在……

在任何一个地方，死人都是天大的事，他身为一地知州，亲自到场处理，一来可显郑重，二来倘或那两位小祖宗到了，也能有个交代。