第二波战报传来的时候，刘彻已经在宫里宫外发了十几天的疯，连最不受宠的不识字的妃嫔都知道仲卿两个字有多少笔画，朝堂上的官员更是被天子轮番轰炸，给刘彻建造帝陵的官员一天里收到了三封天子加急诏书，让在帝陵边上为卫青建造一座陪陵，以阴山为形。

收到霍去病和木兰的捷报时，刘彻那股喜悦的后劲已经慢慢下去了，人高兴了太久精神也会疲乏的，所以刘彻固然已经知道这次大捷肯定是好消息，但还是平稳着心态打开了绢帛。

然后他咕咚一下就向后仰躺了。

醒来的时候，刘彻就两眼望着幔帐，问身侧的宦官什么时辰。

宦官连忙说亥时了，从天子早起接到捷报昏过去之后，他一直昏到晚上亥时，几个医者来看过，都说先不叫醒为好，因为天子已经连着很多天精神极度振奋，没有睡几个好觉，这会儿其实不算昏过去，属于睡过去了。

这一整天的睡眠下来，刘彻睁眼的时候精神极好，看着眼前的幔帐，他捂着心口道：“朕做了一个梦，梦见去病和木兰打没了左贤王，杀敌九万，还俘虏了大单于。”

宦官吓了一跳，小心翼翼地看着天子，“陛下没、没做梦啊，这不是今早的战报吗？”

刘彻踏实了，他这一夜在床上辗转反侧，下半夜的时候开始到处叫醒宫妃，警惕询问她们是怎么知道朕的冠军侯和武安侯打了大胜仗的。

第二天，刘彻乌青着眼圈开了朝议，询问百官是怎么知道匈奴快被打没了的。

这一个冬天，许多官员上朝如吊丧，每天木着脸听刘彻吹他的三个心肝宝贝，在这样满朝的赞誉声中，太子刘据的地位越发稳固，即便宫中又诞生了一名皇子，也没有影响什么，刘彻只在皇子诞生当日去看了一眼，回来就忘在了脑后。

卫青回来得最早，因为他返程快，回到汉郡之后又停留了一段时间为士卒计功，木兰和霍去病这一路军回来得慢，直到元狩五年的春三月才回到长安。

回长安的第一天，木兰沐浴焚香，整肃衣冠，没有和任何人商量，前往宫中求见天子。

她就是不来，第二日朝会刘彻也要叫她来的，空着手吹了一个冬天了，好不容易熬到人都回来了，这可不得当着群臣的面大加赞扬一番？

不仅如此，刘彻已经琢磨着要给木兰个官职了，大司马本是定给卫青的，但他这几年又有一些偏向霍去病，这是他亲手带大的孩子呢，基本等于年轻版的自己，木兰的功绩也很耀眼，可夹杂两人之间一比较……

刘彻摸着良心想，木兰实在是个倒霉孩子，生不逢时啊，若没有卫青，他会成为卫青，若没有去病，他会成为去病，可他有卫青也有去病，木兰样样都好，可样样都不够惊绝。

饶是如此，刘彻对木兰也是十分偏爱的，很快在未央宫正殿接见了木兰，一见到木兰，他就上前几步拉着木兰的手，感叹道：“到底黑瘦了些，这么多年了，实在辛苦木兰。”

木兰本来准备跪拜的，被天子拉住了，她想开口，刘彻又叹道：“那年初见木兰，才是个十几岁的孩子呢，谁想过有今时今日，当初那个孩子，也挑起家国重担了。”

他越是这么说，木兰的头越低，天子如此夸赞她，她今日却是来卸担子的。

刘彻拉着木兰的手往正殿里走，一边走一边轻轻拍着她的手背，神情真挚动人，丝毫看不出先前还在殿内琢磨木兰生不逢时。

跟着天子进了正殿，手被松开，木兰也松了一口气，顾不得殿内宦官宫娥，当即下拜行礼，重重向天子叩头，道：“陛下，臣有一事欺瞒已久，如今侥幸为陛下征战得胜，心中惶惶，求陛下宽宏。”

她如此说了，自然不会再犹豫，也没那个叫天子先宽恕再说事的谋算，再次叩头一礼，“陛下，臣幼时家中无男丁，以女充男养大，后来征兵到家门口，那时父残弟幼，无奈从军，到今日已有十一年。”

天子没动静，木兰不敢抬头，语气逐渐沉重地道：“臣日夜惶恐之至，最初只为一家活命才替父从军，后来步步高升，便渐有私心，想打完和匈奴的这场决战……如今心愿已成，臣不敢领受勋爵食邑，陛下深恩，怕此生难报。”

刘彻愣了有一会儿，逐渐调整好了情绪，他深深吸了一口气，先是问道：“此事平阳公主知晓吧？”

木兰低头，“臣那时请公主隐瞒此事。”

刘彻又问：“去病也知道吧？”

木兰想到霍去病，亲也亲过，抱也抱过，摸也摸过，他怕是知道得最清楚不过，想到这里，她轻轻点头。