“说起来，是孤失礼了。”

“不过，真正确定还是在刚才。”谢流庭叹了口气，抬手隔着衣物将他往自己怀中拢了拢，“王妃应当也知道这些东西不能触水——这也是孤让你不要近水的原因之一。”

“但与之相比，更重要的是王妃的安危。”说到这，谢流庭原本已经恢复平静的声线复又沉了下来，“早先便已叮嘱过要先最先保全自己，但依着王妃以往的性子，果然是不出孤的所料。”

虽然谢流庭语调寻常无异，甚至连态度也相当平静，但桑岚就是莫名地从他绷紧的手臂以及较之往日显得有些频繁而唠叨的话语看出这人的心情并不如他表现出来的那般形同止水。

“彧王殿下，你在生气吗？”桑岚抿了抿唇，抬手将眼前的布料拉得离自己近了些，“可是在为我的隐瞒而生气？”

“王妃不曾看着孤，又怎么知道孤是不是在生气？”

“这样的事……”桑岚张了张口，声线发紧：“这样的事，无论发生在谁身上，都不是能够轻易接受的吧？”

况且，他所隐瞒的事不仅事关一个男子的尊严，更象征着两个国家的关系。

神经紧绷到了极致，不等谢流庭有什么反应，桑岚便猛地掀开覆在头顶的外衫，双眼一闭曲腿重重地往下一跪——

“桑岚自知犯了欺君之罪，但有关的一切皆为我个人的主张，与我的族人毫无关系，桑岚愿独自承担一切责任——请彧王殿下成全！”

甚至连请求宽恕也不曾有过，像是面对既定的死局，少年低垂着头，像是在静候审判降临的囚犯。

良久，桑岚只觉身前传来一声沉闷的叹息，他倏地睁眼，正对上男人垂眸看过来的视线。

——眼前却是一张全然陌生的脸。

不似这人原本的相貌那般出众，眼前的这张脸平平无奇到恐怕丢进人海里都再也找不回来。

唯有那双眼眸是他所熟悉的深暗和包容，恍若一片沉寂无波的海。

虽然对于谢流庭会发生这样的变化感到惊讶，但终究是此时正在发生的这件事于他而言更加重要，因此他不过表现出了略微的诧异便重新平复下来，满脸严肃地等待着对方的说法。

“王妃还真是……”

将桑岚的表情收入其中，谢流庭微微压低了眉眼，浮现出一个既是无奈又隐含着心疼的表情：“孤何时说过要怪你？”

“可，”桑岚刚想说话，膝关处却被什么东西托了托。

“比起这个，王妃还是先起身罢，方才才落了水，如今又靠在地上，小心着了凉。”

桑岚闻声顺着向下看，这才意识到自己的两边膝盖都被这人以手托着，相当于是自己将所有的重量都压在了对方手上，偏上这人还满脸平淡的模样，好似地上垫着的那双并非自己的手。

在意识到的一瞬间，桑岚以手撑地飞快地从地上起身，接着寻了一个不远不近的距离端端正正地坐下。

随后，他便看着男人不紧不慢地直起身，将那双骨节微凸的冷白手掌翻转过来，轻轻拍了拍手背，继而才将双手交叠，以一个颇为闲散却又雍容的姿态望了过来。

在他动作期间，桑岚瞧有极显眼的红印烙上了那人手背上苍白的肌肤。

也是这时，他才发现谢流庭竟着了一身侍卫的衣裳，只是那身衣服都被水所浸透，配上那张脸怎么看怎么泯于众人，却偏偏气质卓绝如远山明月，倒是叫人一看就知道这是个久居高位之人。

不过这都不是重点。

“彧王殿下这是什么意思？”

桑岚目光一瞬不瞬地落在谢流庭脸上，意图透过外在的这张假面，看见这个男人心底的真实想法。

“便是字面上的意思。”谢流庭姿态宽和，刻意放缓了气势后看起来像是一个包容的兄长。

“王妃此举想必事出有因，若非万不得已，漠北王也不会寻出这么一个法子，将自己的爱子送来——恕孤冒犯，若没有猜错，可是原本的桑兰公主身上出了什么意外？”

事已至此，再隐瞒也并没有什么用，桑岚点点头，简要同他道明了自己替姐出嫁的原因。

“原来如此。”谢流庭微微颔首，目光中露出几分关切，“那么公主如今可还安好？”

“长姊一切安好，如今已经恢复清醒，只是……”

“只是漠北那边一直将此事当作隐秘隐瞒下来，漠北王应当寻了借口，”谢流庭顿了顿，“譬如对外声称王子外出经受作为继承人的游历，需要一段时日才会返回王城——若孤记得没错，这是漠北每一代继承人都需要经历的一个考验。”