穆岩想到穆苏今日还躺在床上，头越发痛了起来，他该如何和苏父交代；而且此事还与继母扯上了些关系，任谁想也觉得不对。

“侯爷若有公务，自行前去忙便是；老夫自行前去便是。”苏父双眼盯着穆岩，善解人意的说道。

“没有没有，岳丈想要见外孙自然是理所当然，只是阿玉昨日吃坏了肚子，身体有些不适正躺在床上休养；此事是府中下人没伺候好，小婿已经发卖了那婆子。”穆岩仍然未曾有一丝愧疚之心，也未曾意识到究竟错在何处。

早早已经明白事情原委的苏父眉头皱的越发紧了，眼中已有一丝冷意，心底对穆苏的心疼也是更加强烈；冷了冷说了句：“阿玉没有亲娘，这些细微之事自然也无人上心。”

这话有些让穆岩难堪，实则不就是说他这父亲整个常平侯府无人照看一个孩子吗？不过穆岩还是忍了下来，他确实有些理亏。

穆岩引着苏父向集福堂东院走去，推开房门老夫人刘氏坐在床边端着汤药在喂穆苏喝药。

苏父瞧见了躺在床上半倚着软枕，貌似女儿的面容，此刻小脸有些苍白的穆苏，半握的拳头微微收紧，心下并不平静；正巧穆苏抬眸望了过来，祖孙二人四目相对，缘于血缘的熟悉感让两人心中都有些不平静。

“母亲，岳丈想要来看看阿玉。”穆岩向老夫人刘氏说明苏父的来意。

“亲家公来了正好，老身也有意这几日寻个机会见见亲家公。”老夫人刘氏给穆苏喂完最后一口汤药，握着穆苏的手道：“老身同意亲家公带阿玉去临淮，日后阿玉就拜托亲家公了。”

苏父和穆苏还未有任何反应，穆岩听闻此言先开口，眉头紧皱，语气不由得带了些怒气：“母亲，你这是在胡说什么呢！”

老夫人刘氏淡淡看了眼穆岩，声音平静：“我没有老糊涂，也没有乱说；此事由我做决定，阿玉……身子好了之后就同他外祖父前去临淮读书求学。”

穆苏眼眸微垂，看向老夫人刘氏握着他的手越发紧。

苏父微微躬身向老夫人刘氏行了个礼，语带一丝感激：“老夫人深明大义，阿玉是穆氏子孙，日后定会为穆氏一族光耀门楣。”

苏父这句承诺的的话说出之后，老夫人刘氏心下也松了口气，她最担心的是什么，不就是这些吗？如今苏父即已承诺，她也该放下最后一点犹豫了。

两个年过百半的老人就这样做出了改变了穆苏今后的命运的决定。

苏父离开常平侯府之后，穆岩仍然想不通追着老夫人刘氏去了集福堂正屋，母子俩人时隔许久同座一屋秉烛夜谈。

老夫人未曾说什么，只连着冷冷问了几句：“杜悦芸肚子里怀的是男胎，你能保证她不为自己的儿子争爵位吗？那时她还能继子亲子一碗水端平吗？你打算将爵位传给谁？常平侯府颓败之势何解？”

如此现实扎心的问题让穆岩哑口无言，他张了张口想要说些什么，却又不知能说些什么。

深夜，穆岩低头出了集福堂正屋，他同意了送穆苏去临淮。

许是因为穆苏不久便要离开常平侯府，近些时日穆岩来看穆苏的时间很多，穆苏并不适应如何同穆岩相处，这个名义为父亲的人，他却对之并无多少感情；两人大多时间也是沉默，穆岩除了问问穆苏的功课也不知该如何关心穆苏。

但唯一的儿子就要出远门，不知还要多久才能再见上面，这样的认识让穆岩难得生出了许多父爱，久远的记忆全都浮现到脑海，穆苏刚出生时小小软软的一团，他初为人父的欣喜，种种让穆岩对穆苏越发温和。

穆苏却是不适的很，好在他只是吃坏了肚子身体并无大碍，休养几日之后便已然好得差不多了；启程去临淮的日子也到了。

深夜，穆苏的房门被石子砸了一下，躺在床上准备入睡的穆苏听见响声起身，快速穿好衣裳便轻声推门向外走去。

湖边，依靠在树干上的乔衡正闭目养神，静静等着；耳朵灵敏的听见脚步声瞬间睁开了眼睛，看到了正走过来的穆苏。

乔衡开门见山直接说出来意：“我和你一起去临淮。”

穆苏闻言愣了愣，随后说了句：“你是父亲的亲兵。”

“你和他说，他会答应你的。”乔衡已经做好了决定。

“可是……你待在京城才能有出头之路，和我去了临淮你什么都得不到；还有……你为什么要和我去临淮？”穆苏还有些没彻底明白，乔衡怎么会想要和他去临淮。

“你这么小，又这么弱；我若是不在你身边护着你，别人一拳头你就倒了。”乔衡眼眸有些闪烁，说着故意贬低穆苏的话。