若是他不做吏部尚书，除非天后另外调人入吏部，否则按资历按功绩，下一位吏部尚书，都该是裴炎。

但姜相之意，还是更倾向他兼任吏部尚书。

旁人未必看得出，但裴行俭却瞧得分明：这些年，姜相对裴炎只是非常正经的上司态度。

从未打压过，但也没有格外重用栽培的意思。

裴行俭记得，当年自己是侍郎的时候，哪怕还在构思阶段的政令，姜相也会跟自己讨论。然裴炎做到吏部侍郎后，便没有这回事。

姜相对裴炎的态度，就……很正式很官方。

但对跟裴炎年资差不多，才能也同样出类拔萃的狄仁杰，姜相则明显更加信重。

“是因为裴炎对官位太有野心的缘故吗？”

姜沃沉默片刻，摇摇头：“问迹不问心。且朝堂官场之上，有争上的野心，也不是错事。”

“只是……裴炎本人虽才能出众，却略微有些妒能。”

裴行俭沉思片刻：“是。”

原来裴炎这个性情还不太显露，因吏部年轻一辈，没人比他更有才能，甚至说都较他相差甚远，用不着他妒。

同时裴炎又格外勤勉，一个人能做四五个人的活，把跟他同期进入吏部为郎中的同僚，直接比到地底下去。

但自从三个月前，裴行俭把苏味道和王遽调回吏部，他就发现，裴炎略微有些‘紧张’了。

凡是更能在天后跟前露脸的公务，他都会紧抓不放，比之从前，在吏部加班的时日更多了。

姜沃凭栏，侧首正好看到裴行俭的鬓边白发——