好在已过了春分，天气没那么凉了，微风吹过还带来了花香，让她一瞬间误以为这里是乾清宫而非慈宁宫。但放松仅在片刻，很快就又绷紧了神经。

容德皇太后笃悠悠地喝了一盏茶，才开了尊口，本就上了点年纪，又久居深宫，语气带着居高位者的威严和高高在上。

“底下跪着何人？”

“奴才小宁子，给太后娘娘请安。”

“呵呵，那你可知，你该当何罪？”

容德皇太后轻飘飘慢悠悠的一句话，不知为何，竟让熙宁后背出了薄薄一层冷汗。

熙宁不知道容德皇太后具体指的是哪件事，她最近出格的事做了不少，睡了皇帝的龙床，和皇帝的关系暧昧不清，还假扮小太监陪皇帝上朝堂。太后手眼通天，一定都知道了，可自己什么都不能说，多说多错啊。

“大胆奴才，娘娘问你话呢，”映雪一鞭子甩在了她背上，顿觉火辣辣的，起初只是背上灼烧发痛，过了一会，连五脏六腑都有些难受。

可熙宁不敢呼痛，甚至不敢发生一点声音。

从前有一个小宫女不知是打碎了容德皇太后心爱的花瓶还是给她沏的茶水烫了些，当场就被鞭子抽到血肉模糊。小宫女痛得直叫唤，容德觉得心烦，还让人割掉她的舌头。

那时容德还是皇后，现在做了太后，规矩更多，脾气也越发大了。

熙宁一直待在皇帝身边，同容德皇太后没有什么交集，但每每想到这件事，都会不寒而栗。

容德皇太后年轻时候算的上是个美人，年纪渐长后，越来越显得威严，再加上鼻子太尖，嘴唇又太薄，眼睛是上挑的细长型，颧骨也略高，就会给人刻薄犀利的感觉。