江琅最怕听到这样的理由。他也猜想过会是这一原因，真到亲耳听到的一刻，他实在难以接受，“我不懂，皇子也好臣子也罢，既然在同一学堂读书，既然参加同一场书考，那就应该各凭本事取得成绩，与身份有何关系？”

江琅所受老师教育，一直均是，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。勤学苦读的目的，向来都是在于国，在于民，何时在于对皇室阿谀奉承？这哪能成为读书的意义？

他直视江琛，“我问心无愧。”

江琛怒斥，“可你是皇子伴读！就因你拔得头筹，其余皇子全被皇上责罚！你知道他们是怎么想的吗？未来帝王就在这群人之间，无论是谁，都会在心里参你一笔，你可知日子有多难过？”

他缓一口气，“当今圣上赏赐你，你就真以为那是赏赐？你摆清自己的位置！”

江琅心想，若帝王只有这点胸襟，料想也不是什么好帝王。他攥紧拳头，回复一声，“我不服。”

江琛低声道，“那就跪到你服为止。”

那次，江琅跪了一天一夜。

他本是武将出生，这点惩罚理应算不了什么，可那次却当真感受到了疼痛与难受。膝盖磕在青石板上，耳旁充斥着喧闹虫鸣，身体承受着夏日炎热，汗流浃背，逐渐变得头昏脑胀，意识朦胧。

或许棱角就是在无尽炎热中被磨平的吧。

江琅因暑热而晕厥，被人送回了房间。醒来之后，他有了一些细微的改变，人生踏入了一条新的道路。

江琛以江琅身病为由，请辞了江琅皇子伴读的身份。江琅从此潜心于府中，远离政务，一心只关注军事。

偶尔进宫，遇上六皇子，六皇子仍像以前那样，想与江琅探讨时政议题。江琅的回应却不再热切，一举一动紧扣臣子身份，“恕卑职愚钝，对于殿下所说之事，实在无从解答。”

六皇子清晰地察觉到，江琅变了。