主教带着从莰斯堡选拔出来的最终六十二人组成了护卫的骑士团,踏上了对分裂的奥斯顿大陆各国的访问之旅。

这次出行得到了国王兰德斯以及信众的大力支持，募集到了许多资金，骑士们都是贵族出身,他们的盔甲、马匹银光闪闪，彰显出一种高贵典雅的气质,主教也骑在马上,街道两边送行的人群不断欢呼着，国王远远地站在街边某栋楼里的窗后凝望着长长的队伍,一直到那背影彻底消失在视线中后,他对身边的外交官道：“走吧。”

哈伦放下抱着的手臂,脚步轻快地跟上,“看来您是释怀了。”

国王没有回应,从他的表情上来看，的确是释怀了的模样。

一个月前的深夜会面是国王最后一次和主教的私人会面，之后两人因公事也见过几l次,都不是单独会面，人最少的一次也有哈伦在，那天哈伦本来是在外面处理事情,被紧急地叫了回来,结果就是听国王和主教讨论税收的事，他完全派不上用场,就只是站在一旁听着。

国王和主教说话的气氛冷静理智又高效无比,两人没有任何争吵,很顺利地按照公平的利益分配确定了贵族们向教堂捐赠金额的数目与减税比例的挂钩,结束会话后，国王彬彬有礼地与主教告别，并且请仆人送主教离开。

等主教走后,哈伦那古怪的审视眼神也没有令国王表现出任何多余的反应，只是淡淡地对外交官道：“你可以走了。”

冬日最冷的时候，以前的王太子夏尔曼被从马岛接了回来。

革命党宣布投降后，巴奈特去马岛花了很大的功夫说服所有的革命党也接受他们的命运，令他感到羞愧的是其余人没有他那样幸运，多多少少都要接受审判，当然宗教法庭对他们的惩罚也大多在信仰上，需要他们忏悔和帮助穷人。

对夏尔曼的处理，兰德斯在短暂的摇摆后还是遵从了他父亲的意愿，原谅，但并不宽恕，巴奈特得到了国王的密令，让夏尔曼在马岛继续做苦力。

骑士团组成后，巴奈特又被主教召回，履行他承诺的职责，夏尔曼要求跟随巴奈特返回王都，被巴奈特拒绝，留在马岛的夏尔曼在寒风中病倒了，他在病痛之中写下了长达数千字的求援信发往王都，终于在近乎绝望时，等来了国王的仁慈。

夏尔曼拖着病体返回王都，接受了国王赐予的公爵头衔和王都一栋偏僻的庄园。

这在王室中引发了一些争论，众所周知，国王兰德斯在还是奥斯亲王时就没什么好名声，如此恶劣地对待自己被革命党绑架的兄长——甚至连革命党首领都被宗教赦免了，这种行为又为国王“赢”得了刻薄残酷的“美名”。

也凭着从前在交际圈积攒下的好人缘，很多人都去看望了夏尔曼，夏尔曼的模样发生了很大的变化，他皮肤黝黑干燥，身材也很瘦削，从前那高贵典雅的贵族风度简直荡然无存，看望的人们在震惊同情之余不由暗暗鄙薄，那是贵族阶层对于面貌不够优美的人发自内心的本能的嫌弃，然后这种嫌

弃又转化成了对国王在舆论上的责难，因夏尔曼的不幸很大程度上来自国王的失职。对自己的兄长都如此漠不关心的人，会带给他们好的生活吗？

来探望的人用含蓄的语言表达着对夏尔曼遭遇的同情和对国王无情的批评，夏尔曼虚弱地表示兰德斯专注于治理国家，对他这没用的王太子的疏忽是理所应当的。

“这下好了，”

“我不在乎他们怎么评价，”国王冷淡道，“以后这种不重要的话不必转达给我。”

哈伦摸了摸下巴，故意拖长了说话的语调，“那么菲尔德先生的来信……”