“黄石镇，陆小凤那里。杀死柳乘风的凶器，就是这样一只匕首。”说罢，将黄石镇朝廷镖银的事情大致讲了一遍。

叶孤城若有所思，这倒是个意外的收获：“这是波斯百年前宫廷工艺，转手价格不会低于三千金，或者更高。”

西门吹雪挑眉看着匕首：“用价值千金的匕首杀人的人，会是怎样的人？”

叶孤城：“要么是对钱财毫不在意的人，要么就是不知其价值的人。这柄匕首也是小来从明军官商的尸体上带回来的。”

倭刀，波斯匕首。

仿佛是毫不相干的两样东西，同时出现在这里，也许是一种巧合？

叶孤城叫了小来替他二人净手，洗去触碰过匕首与倭刀的残余气味，一面问：“你上岸时，可有留意任何不同寻常的人？”

小来一面将萃出的花露倒入净水中，一面回忆道：“有一个人，个头矮小，是个老头儿。我上岸时，这人一直与那个倭人在一处，我那时急着通知西王，也没跟踪他。西王绑了这些人时，那老头儿已经不见了。”

一个老头，本来很寻常，小来继续解释：“他太阳穴鼓着，目光很亮，手上功夫只怕在我之上，所以多留意了几分。”

叶孤城颔首：“你下去罢，船上的人你自去安排，不必让他们来见我。”

人去院空，此间再无旁人，偌大的院子看起来更加空旷。

西门吹雪卸下易容，正好看见叶孤城也看向他，两人目光一碰，都有了了然的意味。

“此处正好。”

“请。”

话音未落，两柄剑便已然同时出鞘，剑光仿若两条出穴游龙，一瞬间便炸开阵阵炫目的乌银白光，一抹便是一片花木倾倒。

大船正使终究拗不过西王的纠缠，答应带着他去叶城主暂居的宅子拜访。因为吃了几次闭门羹，西王这次学乖了，请正使莫要提前通报。

两人交谈之中刚走近宅子，只听两声巨响。

怔愣之间，便见宅子院中一颗粗大的椰子树斜斜倒地，半空中的切开平整光滑，如同被切开的豆腐一般整齐。

接着又是一声，仿佛是砖瓦落地的声音。

西王目瞪口呆，郑和眼角抽了抽，决定还是不要给对方惊喜，给王景弘递了一个眼神。

王景弘上前朗声道：“叶先生，正使大人携西王都马板前来拜访。”

……

几人被请入内时，院中倒地的椰子树还颓废地躺着，几颗快成熟的椰子滚得到处都是，进得中庭，便看见中门的一角飞檐被什么东西整齐切了去，掉落的碎砖瓦片来不及收拾，都扫在墙角。

叶孤城穿着一身束袖箭服，白玉束腰，独自一人闲闲坐在中庭的石凳上，桌上一只玛瑙杯，还有一柄形状古怪的刀，和一只精雕细琢的象牙匕首。他淡色的瞳孔透着摄人的光，额间微微透着汗迹，浑身上下有一种筋骨舒展之后的快意畅适。

郑和目光在地上的碎砖上溜了一圈，转向叶孤城：“城主方才在练功？”

叶孤城道：“不过随意动动罢了。郑大人来的正好，请看这把刀，可认得？”

“倭刀？”郑和上过战场杀过人，虽然与倭人对战机会不多，但不代表他不认得此物，“城主何处寻得？”

叶孤城将刀与匕首的来历大致说了。

郑和目光骤亮，意有所指道：“此物怕是与海贼有关，叶城主若不介意，郑某想带回查一查。”

这本就是叶孤城的打算，闻言点点头：“大人轻便，我让小来将持倭刀的人也一并交于郑大人处置。”

这当然更好，郑和立即笑起来。

这一路行来，他亦是见识了无垠大洋，开阔了眼界胸襟，也已然发现，只要不与眼前这人为敌，与他相处应该是一件愉快的事。