“一城兵将，近乎死绝。城中百姓，也只活了百多个。这百多个活着的人，多少是吃了……”潘桂一顿，将这话含混过去，“我们也商量过要不要处置他们，可不吃那些，就要轮到他们自己饿死！到最后，这事儿也没个说法。”

白、梅听得哑然。官道之上，一时只有马蹄声响。

夏风吹来。日头已经慢慢起来了，热腾腾地挂在空中。白、梅却难得感受不到温度，相反，两人浑身都是冷的。

等到潘桂终于整理好思绪，老将军继续说：“这事儿一直都是我们的心病，人人都受了些影响。长阳子弄出一种可以千里传信的符，只要旁人收到，就知道原先拿符的人出事了。凌华原本就是个严谨性子，后来更是每次开战前都要查上三遍粮草，否则不能安心。

“还有老宋、老廖他们……都是一起打过来的兄弟，说实在的，我们都做好了那天就收到对方战死消息的心理准备。可哪怕在战场上被放了冷箭，也好过死得这么憋憋屈屈吧？

“挨饿的滋味儿，不好受啊。”

最后，他拿这句话做了总结。

白、梅听在耳中。梅映寒还好些，白争流却是感受颇多。

遇到师父之后，他就不曾挨过饿了。老人家虽过得颠簸坎坷，一身本事却是丢不掉的。手上有钱的时候，白争流能吃到香喷喷的肉包子。手上没钱，老刀客也会给自己捡到的小孩儿琢磨野味来吃。

有一回，老刀客刚打了山鸡，转眼又碰到一窝蜂。当天晚上，白争流吃的烤鸡上便刷了一层蜜。送入口中，让小刀客差点把舌头吞下去。

再有，老刀客还拿鸡油炸了蜂蛹。他自己拿蜂蛹配酒，吃得好不快活。白争流眼巴巴地看，老刀客也不介意分徒弟两口。

白争流那会儿还对酒不感兴趣。师父点了头，他就专注于那小小的、花生米似的蛹。

“唔！”

该怎么形容口中的滋味？外头是脆的，里头却有肉。一丁点儿，刚刚尝到滋味，东西已经被嚼完了。