梅映寒看他，温和问：“员外不妨想一想，这段时间，可有接触外人。”

“外人？”谭员外苦笑，“自从文哥儿生出来，也不光是摆宴这几天了，只要有人从我家门前经过，我都要散些糖馒头、红鸡蛋出去。要说外人，是，其中是有颇多陌生面孔。唉，难道我就是这么给自家招了祸？”

他神色沉痛，旁人看在眼里，只觉得不似作假。

这么看来，谭员外在“留下钱贵一行”上或许有些作为鬼怪的直觉，可他的思维逻辑还是按照死前运转。

——他们说服对方的概率很大。

“依照标记的意思，山匪过来，约莫就在这两天了。”白争流有意给自己的话里留了些余地，“员外还是先想想怎么应对吧。”

“对！”心绪煎熬中的谭员外一个激灵，“报官。对，我要报官——可今日已经是这个时候了，赶去城中怕是已经傍晚。纵然真能说动官兵，等他们来了，也已经入夜！”

白争流缓缓“唔”了声，说：“还是要让人去就一趟。只是不能光想着依靠官兵，若是今晚山匪就来了……”

很好。铺垫到这里，谭员外已经在用充满期盼渴望的目光看众人。

白争流眼神微闪，趁势提出：“员外留我等招待，我等自然知恩，不会坐视不理。”

谭员外大为感动，“白大侠！”

白争流却又摇头，说：“可我们毕竟只有六人……钱大哥没有武艺在身，他不作数。员外这边，却有病弱的秋哥儿、刚刚生完孩子的孟娘子，另有一个文哥儿。我只担心护不住你们。”

谭员外犹豫了，“这？对，还有亲家的几人，我这就把他们叫来商量。”

白争流轻声说：“正该如此。孟家三叔、四叔皆是习武之人，大伯与堂兄也颇强健。不如把报官之事交托给他们，以他们的脚程，兴许还能早些到呢。”