这话说完，吴桂芳咳嗽声又止不住，柳贺连忙示意他不必说了。

“我无事。”吴桂芳道，“生死皆有命，既然到了这时候，护是护不住的。”

“世人皆道，老夫任漕督是恋慕权势，说老夫是张党干将，可为官之人，谁又能独自成事？老夫在刑部时便与太岳结交，他有抱负，老夫愿助他。”

“世人毁谤，司空不必放在心上。”

吴桂芳笑道：“你这般想便是极好的。太岳他为人心高气傲，又自恃才学，不将天下人放在眼底，可月满则亏水满则溢，他锋芒太露，便会将人戳伤。”

“太岳他极器重你这个门生。”吴桂芳目光看向柳贺，“若有朝一日你位极人臣，当多看顾他些。”

柳贺道：“大司空，此事你不必忧心。”

吴桂芳道：“你柳泽远的为人，我还是信得过的。”

吴桂芳伸出手，轻轻拍了拍柳贺手背:“老夫来京时日短，当初在扬州与你一道治水，是老夫在官场上的一段快活时日。”

吴桂芳还想与柳贺多说些什么，可他的身子终归是撑不住了。

柳贺离开了吴桂芳府邸，院中草木繁茂，还有一个半干的鱼池似乎正在动工修葺，可吴桂芳身子骨已快要撑不住了，鱼池便暂时停工了。

当年吴桂芳也和他闲谈，说日后他致仕回乡，便再不过问朝堂事，要在江西老家陪伴夫人，教导家乡子弟。

这大概是许多官员的梦想，柳贺今年还未满三十，却也幻想过回家养老的场景。

吴桂芳却连养老的日子也未过上。

柳贺叹了口气，转身去了张府。