马车朝着贡院的方向缓缓而行，到了贡院前，马车便挤在一旁动不了了，柳贺与施允及几个镇江府的士子下了车，纪文选帮着两人将行李抬到贡院门外，柳贺与施允先在供给所买了些物料，会试规模隆重，如隆庆五年的这一科会试，供给所便设有供给官四员，其中领头的是礼部精膳司主事，规格又比乡试时高了几档。

等将一应物事准备好，几人便去了南直隶士子所在之处排队，南直士子在历科乡试中人数往往最多，与北直

相当，毕竟北直占着地域优势，士子们想何时考便能何时考。

“泽远兄，这里！”

尽管光线昏暗，唐鹤征依旧一眼瞄到了柳贺，柳贺笑着与他拱手，在他不远处，姜士昌同样垂手而立，柳贺也与他打了声招呼。

姜士昌并未住在会馆，想必是住在姜宝在京为官时的宅子里。

柳贺熟悉的士子只有其中几位，还是应天乡试揭榜时的交情，他那一科不少士子都赴了隆庆二年的会试，如施近臣，就中了二甲三十七名，眼下任湖广澧州知州，这是因为他是二甲科第的外放，若是三甲的进士，外放第一任通常是知县。

众人在龙门外稍候了片刻，龙门便大开了。京城贡院建于永乐时，龙门是第一道门，之后还有中三门，中门题着“天开文运”之字，东西两门则分别题“明经取士”、“为国求贤”字样，对读书人来说，贡院龙门可谓圣地，但在场士子们大多只想来一回，第二回 是无论如何不想再来了。

南直隶作为两京之一，士子入场次序只排在北直之后，柳贺几人并未等候多久，便到了搜检入场的时候。

入场之时，士子们将考票交给提调官，提调官通常为礼部仪制司员外郎，堂堂从五品进士，此时也只能迎着寒风为考生们一一验票。

嘉靖四十四年以前，会试考卷仍由考生自备，由印卷官钤印之后还给考生，而嘉靖四十四年之后，考生的考卷则在礼部钤印之后交给提调官，由提调官验票之后给卷，这就杜绝了冒名顶替的可能。

领过考卷之后，搜检便开始了，因考会试的都是举人，在搜检上要比乡试会试等温柔许多，但搜检官丁依旧严格，将柳贺所携带之物掰开细验，搜检结束之后，柳贺抓紧时间将衣衫整理好，在这零下的气温里冻着了可不是小事，他还得捱过后面三场的考试呢。

搜检结束后，考生便正式入了场，会试依然讲究对号入舍，开考前两日，礼部在贡院外张贴席舍图让考生知晓，柳贺迅速找到了自己对应的号舍，在自己对应的坐席上坐下。

考场规定，考生不能在过道内游荡，晃的时间太久，便会沦落到“扶出”的结局，柳贺听参加过会试的举子讲考场规则时，印象最深的便是“扶出”二字。

考房中依然只有两块号板，可以说是又冷又寒，与坐监无异，但柳贺毕竟是自县试一场场考过来的，脱衣落袜之类的行径都已做遍，节操早就丢光了。

他将自己的床褥等铺好，装好挡风帘，又将锅碗瓢盆等安置在一旁，柳贺在家也是煮过饭的，不是那等四体不勤五谷不分之人，干粮他也备齐了，待身子暖过之后，他便去看此次会试的考题。

第一题很短，只有五个字——“生财有大道。”

此句出自《大学》，原句为“生财有大道，生之者众，食之者寡，为之得疾，用之者舒，则财恒足矣。”

看到题目的一瞬，柳贺不由长叹一口气，张居正不愧是大明第一改革家，其他乡试会试程文都是孔孟之道圣人之理，他上来第一句便是生财。

《大学》此句可谓理想中的财恒足的状态，然而眼下大明朝的财政可谓生之者寡，食之者众，这里的寡与众说的不是人数，而是使用量。

张居正走的是实干路线，他当然不希望考生破一个“天下未尝无财”也，这句屁话和“生活中不是缺少美，只是缺少一双发现美的眼睛”一样，道理人人都懂，关键在一个“道”字。

柳贺闭眼沉思了片刻，此时考场中极为安静，想必其他考生也在思索破题之法。

这个“道”字，可以从财的来源与生财的方法上来讲，但他破的内容也不能脱离《大学》原义，此时毕竟是会试考场，柳贺下笔时也略谨慎了一些。

但事实上，会试写出的文章未必会

比他平日的文章更好，能进入会试考场的，多数都是有真才实学之人，会试只需将平日所学尽情发挥，考出的名次便不会差到哪里去。

若是脑中思虑过多，反倒影响了自己的正常发挥。

柳贺深吸一口气，不再犹豫，在稿纸上写下“夫财生于勤而匮于移也”一句，这便是他的破题了。