妲己自然明白，但却不能不点醒她：“国库空虚，这次省亲你以为是为了让你们共享天伦之乐吗？是为了找那出头的椽子！皇家都勒紧裤腰带过日子了, 那但凡是大兴土木之家，岂不都是贪腐之辈, 不然那钱财哪儿来的？总不能是天上掉下来的。”

元春后退一步, 跌坐在软塌上, 喃喃道：“昨夜陛下……”

妲己知道她未出口的话, 昨夜司徒晟特意歇在她这里，言语间都是对她的怜惜与爱重，话里话外让元春和家人商量, 几时能建好省亲园子，方便她回家去共叙天伦之乐。

可惜那温情脉脉之后，藏着的是帝王心术, 纵然如今元春伪装的再好, 可她有一个即将十五岁大婚的皇子，越发年老力衰的皇帝, 是绝不会对她放下戒心的。

元春失神了片刻，定声道：“此次怕是由不得我们选择，凡在京中的嫔妃是必定要回去省亲一趟的。毕竟陛下是以孝道为由，下了这道旨意，若是不回，岂不是不孝？一个连对父母长辈都不孝顺的人，如何能指望她对君主尽忠？”

“陛下他，是铁了心要收拾人，这不是我们避得开的。”

妲己蹙了蹙眉，沉声道：“既如此那就回去，只是你需得和你祖母商量好了，只以扰民和节俭的由头，交代他们不可大兴土木，大肆宣扬，如此方能躲得过一劫。”

元春点了点头，现下也只得如此了。

悄悄给贾母送了信回去，如此这般的说了一通，贾母虽然深觉遗憾，但也知道忍得一时之意气，方能长久之道，故此都一一应下。

在她的敲打之下，贾家人虽然也兴致勃勃的建造了省亲别院，可规制并不算大，只把荣国府东院的花园子改造了一番，又拆了宁荣两府后街处的一些民房，统共也只十来亩大小罢了。

不过只这十几亩大的地方，却花了不少心思，亭台楼阁，假山活水，庙庵梅山，莲池竹林，应有尽有，美不胜收。

只是比起别家动辄几百亩的省亲别院，荣国府这个就难免显得小气，京中权宦人家多有议论，那些闲言碎语，甚至都传到司徒晟的耳朵里了。

他心中惊疑，还特特来刺探过元春，被元春以家中弟妹都即将议亲，不好大兴土木，不忍父母过于操劳靡费给挡了回去。

元春的言行并无逾越之处，反而处处谨遵司徒晟的旨意，既表了自己的孝心，又迎合了中宫所言节俭之意，让人挑不出半点错处，故此司徒晟虽然疑惑，但也只以为她生性如此，便放下了。