“哪怕主动伸出的手可能会被拒绝，哪怕这份守护之心未必真的能够守护住什么，至少我愿意付出这样的决心，愿意拥有这样的勇气。”

“而让我重新拥有这份决心和勇气的，杰，这其中也有你的功劳。”

阿纲说着，对夏油杰眨了下眼睛“所以我想要守护的那些珍贵的人和事里，也包括杰你，和我之前说的——连新一都会称赞的、你的这份温柔。”

“所以你问我是不是早就发现了你的心态问题？”

“我是。”

“我是不是故意说出那样一番话，想要暗示或者提醒你？”

“是，也不是。”

“我只是想要守护自己所珍视的朋友而已，对于杰你自己的想法和选择，我并没有想要强加干涉的意思。”

“……这种说法也太狡猾了。”夏油杰忍不住“抱怨”道，可他的声音里却满满都是温柔的笑意。

“要不是有奶奶他们的提醒，我可察觉不出你还有这么深的用意。”

“奶奶他们……？”

“嗯。”

夏油杰点着头，同时回想起了在他收服“小小老头”的当天，也就是12月23日的那天下午，在他和阿纲分别以后所发生的种种——他先是联络了那位咒术师前辈，告知了对方任务完成的消息。

“同时，我也说明了任务之中发生的变故，并且隐瞒下了‘小小老头’们的存在。”

毕竟“小小老头”这类型的咒灵过于惊世骇俗，夏油杰出于各方面的考量，暂时决定向阿纲外的所有人都隐瞒下它们的存在。

那位前辈接到他的消息也十分震惊，同时对夏油杰表示会向总监部发去质询。

“可是得到的回复并不理想，是吧？”

阿纲用脚指头都能猜出以总监部的傲慢，他们会如何回复。

夏油杰微微苦笑。

因为阿纲说对了。

那位前辈在联络过总监部之后，给夏油杰转述的回复是——“负责情报收集工作的‘窗’的成员是才加入不久的新人，经验不足，判断出现了失误。能在这样的失误下依然成功祓除咒灵，证明夏油君你的能力远超预想，总监部愿意免去原有的评级考核，直接为你下发三级咒术师证书，以此表示对你的歉意和补偿。”

“好一个‘歉意和补偿’！这是拿你当什么都不懂的小孩，故意来敷衍你的吧？”阿纲都要被气笑了，“而且我猜，总监部那边的原话一定不是这样。那些委婉而礼貌的说辞，都是你那位前辈自作主张，帮总监部后加上去的吧？”

夏油杰笑容中苦意愈甚。