几个小时之后，天色傍晚的时候，伊苏卡魔法学校的学生们在向导哈曼的带领下回来了。看得出来他们都有些难过，兴致不高，感情丰富的小女孩们眼眶还有点红红的，显然是哭过。

一见到老师，他们就七嘴八舌地说起了此行的见闻。大致上可以归纳成一句话——这里的人们很穷很可怜，他们需要帮助。

当菲雷克斯核对他们的开销时，不出意料地看到了一大笔关于食物的开支。仔细算算，这几个小家伙至少买了足够上百人吃一个月的食物，价格还颇高，很有冤大头的嫌疑。

看到账目，菲雷克斯眉头一皱，看向哈曼。

身为一个濒临传奇的强者，她当然不会把这点小钱放在眼里。但学生们被人当冤大头宰了，可就让她很不高兴了。那些少年们缺乏社会经验倒也罢了，哈曼明明是本地人，看起来也不像个傻子，怎么这点事情都做不好？

哈曼见她看了账单之后脸色难看，心里顿时咯噔一声，低声说：“魔法师大人，这笔粮食的开支是一次性的。那些穷苦人家都会省着吃的，再加上他们自己的工作……估计也就能够熬过这个冬天了。”

菲雷克斯皱眉说：“这么点钱不算什么，可为什么这些粮食这么贵？”

哈曼一愣：“贵？这还是大宗采购减价了的啊……”

这下轮到菲雷克斯纳闷了，她仔细看看账单，又仔细回忆了一下，确认即便是虚空假面游乐场的粮食价格也不会这么贵。而且虚空假面游乐场的粮食可比这边的高级多了，诸如“粗磨金藤面粉”什么，除了一些特色餐点里面可能少量用到之外，在游乐场里面可真是喂狗都不吃。

这地方的粮食价格这么高？！都破落成这样了，怎么物价反而会高啊？这不合理啊！

商人的常识受到了挑战，菲雷克斯顿时就好奇起来。于是第二天，她安排学生们继续使用法杖建造宿舍，为后续跟进的人员准备住所，自己则带着哈曼，去实地走访了市场。

老实说，和虚空假面游乐场比起来，辉石镇的“市场”真是寒酸得够可以的。菲雷克斯只用了不到十分钟就把它转了个遍——总共就三间店面，店里的货物也朴素到寒酸的地步，真没什么值得一看的。

她主要关注的是物价，发现这里的物价果然有点奇怪。诸如金属、杂物之类的确便宜，但粮食之类日常消耗品反而蛮贵的，尤其粮食，价格高得有些出乎意料。

她还专门跟卖粮食的那个商店老板谈了一会儿。大概是因为昨天哈曼带来的那笔大买卖的缘故，老板的心情很好，几乎是有问必答。当她问及粮价的时候，老板表示灰烬森林这边的粮食本来就贵，尤其这两年开拓村少了，粮食基本上都靠从黑麦镇乃至虚空假面游乐场一带运来，所以自然更贵。

“必须平抑粮价。”回来之后，她对隋雄说，“这里的人民收入本来就不高，粮价再这么高的话，就很难留住人手，村子的建设也无从谈起。”

隋雄对此自然没有意见，他原本就只抓主体方向，镇子建设的细节完全放手交给菲雷克斯。既然菲雷克斯觉得需要平抑粮价，那就平抑粮价好了。