柳如梦先盯着小灵子看了一会。小灵子觉得有些尴尬，慢慢低下头去。柳如梦忽然问道：“你是不是喜欢秋遇哥哥？”她本来习惯称呼吴秋遇为“一心哥哥”，但为了跟小灵子对话，专门改成了“秋遇哥哥”。小灵子愣了一下，抬头看了柳如梦一眼，忽然笑嘻嘻说道：“我跟秋遇哥哥是好朋友嘛，当然喜欢他了。不过姐姐不要误会，我那种喜欢，跟你们的喜欢是不一样的。我还没长大，还不懂你们大人的事儿嘛。”柳如梦被她逗笑了：“你还是那么可爱。我是认真的。如果我告诉你，我一点也不介意，你能不能实话告诉我，你到底……喜不喜欢他？”小灵子尴尬地看了看她，低头说道：“我也是认真的。秋遇哥哥已经跟姐姐定亲了，你们早就是一家人了。我怎么会那么不知好歹？”
柳如梦看出小灵子的尴尬，赶紧解释道：“小灵子，我问你喜不喜欢秋遇哥哥，不是有意刁难你，你不要介意啊。我问这个，是因为这个问题很重要。”小灵子说：“姐姐放心。我知道分寸。”柳如梦说：“如果你真的对秋遇哥哥没有那种心思，那我就放心了。”小灵子赶紧补充道：“姐姐只管放心。在我心里，只有你跟秋遇哥哥才是一对，任何人也抢不走他。我一直帮姐姐看着他呢。现在姐姐回来了，我也终于可以省心了。”
柳如梦见小灵子始终那么是活泼，彻底放了心，点头说道：“嗯。谢谢你，小灵子。接下来我有一件事情要拜托你，是关于秋遇哥哥的。”小灵子说：“你们俩之间的事儿，姐姐直接跟他说就好了，干吗先要告诉我这个外人？”柳如梦说：“因为这件事只有你能说服他。”小灵子见柳如梦神色凝重，好像确实有非常重要的事，也就不再嘻嘻哈哈，认真问道：“姐姐说的到底是什么事啊？”柳如梦稍稍迟疑了一下，说道：“曾家为婉儿摆了一个比武招亲的擂台，这件事你听说了吗？”小灵子说：“听说了。今天我和秋遇哥哥还去看了呢。好像打擂的人不多。”
柳如梦说：“那是因为有个叫江寒的人在上面捣乱。他是雌雄双煞的徒弟，不知怎么就看上了婉儿，让他师父找曾家提亲。婉儿不愿意，曾家又不想直接得罪他们，这才想出比武招亲的办法。本想打消他们的念头，顺便给婉儿招一个如意郎君。没想到那个江寒仗着他师父的威风，故意上台捣乱，就等着把擂台搅黄了，他们好继续逼婉儿嫁给他。”小灵子惊讶道：“原来还真是这样。姐姐一向不关心江湖上的事儿，怎么还能知道这个？”柳如梦说：“我跟婉儿情同姐妹，她什么都告诉我了。她现在非常苦恼。我也知道那个江寒不是好人，在嵩山亲眼看到他欺负师妹、师兄，还打伤了他原来的师父。两个老怪物更是可怕。婉儿如果落到他们手里，后面的日子就没法过了。”
小灵子听柳如梦说完了，忽然问道：“姐姐要说的到底是什么事？不会是想让秋遇哥哥去打擂吧？”后面这句她本来是开玩笑说的。没想到柳如梦郑重地点头说道：“就是这个事。”小灵子大吃一惊，愣了一会才说道：“姐姐你好糊涂啊。那可是招亲的擂台。秋遇哥哥一旦打下擂台，就得娶曾婉儿。到时候姐姐你怎么办？我知道你跟曾小姐有感情，可是姐妹帮忙也没有把夫君让出去的。我知道了，这一定是曾可以的主意。秋遇哥哥打下擂台，娶了他妹妹，他就可以想方设法接近姐姐。他早就对姐姐心怀不轨，你可不要轻信他的花言巧语！”
柳如梦说：“这不关曾家兄妹的事，是我自己的主意。”小灵子愣愣地看着柳如梦：“怎么会这样？姐姐你……你真打算为了曾婉儿，放弃秋遇哥哥？”此时柳如梦心情也很沉重，叹了一口气，又低着头沉默了一会，才抬起头说道：“曾家对我有恩，曾公子和婉儿先后救过我好几次，婉儿也救过一心哥哥的命。我不能眼睁睁看着婉儿落到江寒手里，让她看着两个老怪物的脸色在贺兰山过一辈子。”
小灵子此时已经看出来了，柳如梦不是一时冲动，而是经过认真思考之后做出的决定，不禁心疼起这位心地善良的姐姐。她轻声问道：“那姐姐你怎么办？”柳如梦说：“失去一心哥哥，我当然会很难过。老实说，我现在也不知道以后应该怎么办。可是一想到婉儿将要遭受的那些痛苦和折磨，我真的很心疼。我宁可自己承受痛苦，也不希望她去遭那个罪。”
看到柳如梦情真意切，小灵子沉默了一会，忽然问道：“听说姐姐怀孕了？是不是真的？”“嗯，是真的。”柳如梦点了一下头，摸了摸自己的肚子。她忽然觉得有些惊讶：“你怎么知道我怀孕了？听谁说的？”小灵子说：“是乡野三奇在金山寺见过姐姐，看出姐姐有怀孕的症状，告诉了我们。”柳如梦不记得在金山寺见过乡野三奇，但也没去多想。她看着小灵子，轻声问道：“一心哥哥他……知道了……有什么反应？”小灵子不想让柳如梦担心，便没说出吴秋遇的忧虑，而是假装兴奋地说道：“他当然高兴了！毕竟是他的孩子嘛！我们大家都为你和秋遇哥哥高兴呢！”
柳如梦沉默了，内心又陷入痛苦的煎熬。小灵子安慰道：“姐姐，你怀了秋遇哥哥的孩子，这是好事啊。我正想着帮你和秋遇哥哥在扬州附近安个家呢。时姐姐和铁师叔也商量过了，他们说，你和秋遇哥哥可以先在铁家住下来。我觉得也行，等姐姐生下孩子，我再想办法给你们置办新家。”柳如梦望着小灵子，抓住她的手，慢慢握紧了，非常感动地说道：“小灵子，谢谢你。我知道你对我和一心哥哥都是真心的。”小灵子笑着说道：“姐姐和秋遇哥哥都是好人。能跟你们这样的好人作朋友，我很开心啊。”柳如梦把小灵子的手握得更紧了。小灵子望着柳如梦，心情也很激动。
柳如梦沉默了一会，放开小灵子的手，慢慢站起身，往前走出两步，背对着小灵子说道：“我跟一心哥哥共同经历了那么多事，有幸跟他定了亲，现在又有了他的孩子……我已经很满足了。即便是后面要承受离别的痛苦，我也认了。婉儿也是真心喜欢他的，他们在一起，一心哥哥……也会很幸福。”说到最后，柳如梦已经几近哽咽。小灵子半晌无语，心里说不出来是一种什么滋味，其中至少有一种心酸的感觉。
柳如梦慢慢转过身，望着小灵子：“小灵子，我来找你，就是想让你帮我劝劝一心哥哥。让他去打擂，打败那个江寒。我知道他会听你的。”小灵子一皱眉，沉默了一会才说道：“姐姐，就算你为了曾婉儿，可以忍痛离开秋遇哥哥。可是秋遇哥哥呢，你想过他的感受吗？他对你也是一往情深，而且现在你肚子里又有了他的孩子，他能放弃你去娶曾婉儿吗？”柳如梦听了不禁茫然，但还是忍痛说道：“我知道一心哥哥对我好，也知道他不会轻易放弃我。但是我真的很想救婉儿。小灵子，你最聪明，最有办法，你一定要帮我好不好？我知道你能说服他的。”小灵子说：“我知道姐姐不好面对秋遇哥哥说这个。可是，我明明知道你和秋遇哥哥对彼此的感情，我又怎么能去干那种事儿啊？”柳如梦上前抓住她的手：“小灵子，我真的很想救婉儿。你帮帮我好吗？求求你了。”
小灵子低着头纠结了一会，忽然说道：“姐姐先别着急。你让我想一想，也许还有别的办法。”柳如梦这才放开她的手：“有什么办法？”小灵子一手抱着胳膊，一手捏着下巴，在屋中慢慢地来回走着。柳如梦眼巴巴地看着她。小灵子终于停下脚步，转身说道：“姐姐，我可以劝说秋遇哥哥去打擂，不过我要跟曾家的人谈条件。”柳如梦问：“谈什么条件？”小灵子说：“姐姐不就是想帮助曾婉儿摆脱江寒的纠缠吗？那就让秋遇哥哥去打擂，打败江寒。但是曾家的人得先答应，秋遇哥哥只是帮忙打擂，不娶曾婉儿。”
柳如梦说：“我听婉儿说，如果招亲不成功，江寒还是会让他两个师父继续纠缠提亲的事。光是打败江寒，恐怕还不能真正救了婉儿。”小灵子说：“这个好办，我有两个想法可以对付他。第一种，让秋遇哥哥下手重一些，直接让江寒半死不活，以后再也没有本事去害人。不过这样会得罪两个老怪，秋遇哥哥以后可能会有麻烦。”柳如梦当然不希望吴秋遇有麻烦，赶紧问道：“那第二种呢？是什么？”小灵子说：“第二种就是秋遇哥哥打下擂台，假装接受招亲。等打发走了江寒和两个老怪，曾家要信守诺言，主动放弃亲事，不能妨碍姐姐跟秋遇哥哥在一起。”
柳如梦想了想，轻轻点了点头：“这样既可以救了婉儿，又不会让一心哥哥有麻烦。我看这样可以。”小灵子说：“我现在最怕的就是曾家的人不受信用。万一等秋遇哥哥打下擂台，他们非要逼着他娶曾婉儿，只怕秋遇哥哥有嘴说不清。不过这也好办，我们事先把姐姐安置到一个隐秘的地方，等秋遇哥哥打下擂台，救了曾婉儿，如果他们真要耍赖，秋遇哥哥就一走了之，接上姐姐远走高飞。看他们能怎么样？”柳如梦说：“这个以后再说吧。现在要紧的，是先要劝说一心哥哥去打擂。”
小灵子说：“曾可以就在外面是吧？我这就跟他去谈条件。如果他答应了，我才好去劝说秋遇哥哥。”柳如梦点了点头，跟小灵子一起走出客栈。曾可以看到柳如梦跟小灵子一起出来，吴秋遇却没跟着，感到有些意外。他上前跟小灵子打招呼：“小灵子姑娘。以后如梦就拜托你们好好照顾了。”柳如梦轻声说道：“小灵子说，她愿意帮忙劝说一心哥哥去打擂。她是来跟你谈条件的。”曾可以愣了一下，赶紧拱手对小灵子说道：“小灵子姑娘，我替妹妹谢谢你。有什么条件，你只管说吧。”
小灵子说：“现在的形势大家都很清楚，如果没人打擂，婉儿小姐最后可能只得嫁给江寒，我想这样的结果你们一定不愿意看到。”曾可以点头说：“是，是。”小灵子这才说道：“秋遇哥哥去打擂，纯粹是给你们帮忙，对他没有任何好处。但是既然如梦姐姐说了，我还是愿意想试着劝说秋遇哥哥去。”曾可以感激地望了一眼柳如梦，又赶紧对小灵子说：“多谢小灵子姑娘。”小灵子说：“我要你们答应，等秋遇哥哥打赢了擂台，帮你妹妹摆脱了江寒和两个老怪的纠缠，你们要记得他是去帮忙的，不许纠缠他定亲成亲什么的，以后也不许再妨碍如梦姐姐跟他在一起。”