开泰七年五月初,接连几日的高温,让整个空气都变得凝滞了,才五月就热成这样子,看来今年夏天又不好挨啊。

我一路骑马向北走的不疾不徐,晚上住店,白天赶路。谁料这匹马食量超大,我琢磨韩愈曾说马之千里者,一食或尽粟一石,可这匹马吃的多,赶路还磨洋工,让我气愤不已。于是给它起了个很有诗意的名字,吃货。

吃货的开支一天也近五十文,让我有些后悔跟大师兄借马。好在路边野草、藤蔓、树枝不少,在路边歇息时,可以给它弄些吃食,一开始吃货还挑食,后来我直接威胁它若不吃我就把它卖到肴驴馆后这才变得老实一点。

这日中午,在北方官道之上,烈日当空,我看吃货也慢慢悠悠不愿赶路,正巧前面有一片树荫,于是过去乘凉。

树荫下还有一队人马,看上去应该是一群行脚商人,还有几个江湖人士在一旁,应该是这队商人请的护卫或保镖之类。

听那些人说话,都是济南口音,觉得倍感亲切。

我拿出烙饼就牛肉吃了些东西,正要解开水囊,却发现水囊上漏了个窟窿,里面装的水竟已经漏干了。哎,我从泰山学艺时花三十文买的水囊,用了五年终于寿终正寝了。

于是我朝着那些商队走过去,刚走几步,那几个江湖人士抽出刀剑,满脸警惕的看着我。

我在镖局干了两年,自然懂得这些规矩,出门在外,井水不犯河水,如今我闯入对方的警戒区,便是挑衅。

我举了举水囊,用济南话跟为首老者道:老人家,走了一路,将才发现水囊破了,干枯的紧,请问能否借点水哈?

那为首的汉子说道,对不住这位兄弟,我们水也不多了。

商队其他人都向这边看过来,面带忧虑之色,我觉得有些不对劲。但出门在外,人家帮是情义,不帮也不能计较,略尴尬的退了回去。

这时,从商队里走出一个十五六岁小伙,手里拿着水壶,递给我道,大哥,你喝我的。

我接过水壶,轻饮了几口,顺便从怀中取出几块干牛肉塞给他。多谢老弟!

双方一盘道,我才知道原来这几人是江南通威镖局的镖师,护送一支商队从江南回济南府,路上被一伙江洋大盗盯上了,所以一路才小心翼翼。

通威镖局在江南小有名气,但也仅限于在江南,来到北方尤其是山东一带帮派、各路好汉,根本不给面子。行走江湖,一是靠武艺,一是靠交情。武艺靠切磋,交情靠喝酒,两手都要抓,两手都要硬,江南武林酒量不行,这相当于就自断一臂,这个段子在江湖中流传挺广。

我说我是中原镖局镖师,对方还有些怀疑,我拿出行镖证,又说了一些江充的事情,他们才勉强相信。那老镖头姓张,说我们镖队遇到了一些麻烦,本不想把阁下牵扯进来,但大家都是同行,若阁下能助我们完成这趟镖,我们愿以十两银子酬谢。