开泰七年五月初，接连几日的高温，让整个空气都变得凝滞了，才五月就热成这样子，看来今年夏天又不好挨啊。

我一路骑马向北走的不疾不徐，晚上住店，白天赶路。谁料这匹马食量超大，我琢磨韩愈曾说马之千里者，一食或尽粟一石，可这匹马吃的多，赶路还磨洋工，让我气愤不已。于是给它起了个很有诗意的名字，吃货。

吃货的开支一天也近五十文，让我有些后悔跟大师兄借马。好在路边野草、藤蔓、树枝不少，在路边歇息时，可以给它弄些吃食，一开始吃货还挑食，后来我直接威胁它若不吃我就把它卖到肴驴馆后这才变得老实一点。

这日中午，在北方官道之上，烈日当空，我看吃货也慢慢悠悠不愿赶路，正巧前面有一片树荫，于是过去乘凉。

树荫下还有一队人马，看上去应该是一群行脚商人，还有几个江湖人士在一旁，应该是这队商人请的护卫或保镖之类。

听那些人说话，都是济南口音，觉得倍感亲切。

我拿出烙饼就牛肉吃了些东西，正要解开水囊，却发现水囊上漏了个窟窿，里面装的水竟已经漏干了。哎，我从泰山学艺时花三十文买的水囊，用了五年终于寿终正寝了。

于是我朝着那些商队走过去，刚走几步，那几个江湖人士抽出刀剑，满脸警惕的看着我。

我在镖局干了两年，自然懂得这些规矩，出门在外，井水不犯河水，如今我闯入对方的警戒区，便是挑衅。

我举了举水囊，用济南话跟为首老者道：老人家，走了一路，将才发现水囊破了，干枯的紧，请问能否借点水哈？

那为首的汉子说道，对不住这位兄弟，我们水也不多了。

商队其他人都向这边看过来，面带忧虑之色，我觉得有些不对劲。但出门在外，人家帮是情义，不帮也不能计较，略尴尬的退了回去。

这时，从商队里走出一个十五六岁小伙，手里拿着水壶，递给我道，大哥，你喝我的。

我接过水壶，轻饮了几口，顺便从怀中取出几块干牛肉塞给他。多谢老弟！

双方一盘道，我才知道原来这几人是江南通威镖局的镖师，护送一支商队从江南回济南府，路上被一伙江洋大盗盯上了，所以一路才小心翼翼。

通威镖局在江南小有名气，但也仅限于在江南，来到北方尤其是山东一带帮派、各路好汉，根本不给面子。行走江湖，一是靠武艺，一是靠交情。武艺靠切磋，交情靠喝酒，两手都要抓，两手都要硬，江南武林酒量不行，这相当于就自断一臂，这个段子在江湖中流传挺广。

我说我是中原镖局镖师，对方还有些怀疑，我拿出行镖证，又说了一些江充的事情，他们才勉强相信。那老镖头姓张，说我们镖队遇到了一些麻烦，本不想把阁下牵扯进来，但大家都是同行，若阁下能助我们完成这趟镖，我们愿以十两银子酬谢。