“蠢材，你以为凭借自己的小聪明，就能对付得了这群虎狼？”张说却不肯回答他的话，一边拉着他继续快步往外走，一边劈头盖脸地痛骂，“哪怕你的话语里，露出针尖儿大点儿嫌疑，他们都能给你变成旗杆！亏老夫来得早，否则，你早就成了别人立功受赏的垫脚石！”

“啊——”先前还自觉应对得不算太差的张潜，被惊得两眼发直，半晌都说不出一句完整的话来。

“年轻人，老夫第一次见到你之时，那老气横秋的模样哪去了？这才出仕几天，就变得如此粗疏胆大？”张说依旧不解恨，继续冷着脸高声数落，“回去之后，给老夫蹲在军器监里，老老实实干活。别没事情干，四处做那出头的椽子！”

“是，您老教训的是！晚辈知错了！真的知错了！”张潜被骂得额头上冷汗乱冒，连忙停住脚步，拱手受教。

“走吧，趁着京兆尹不在。”张说迅速翻了下眼皮，声音忽然低得只有双方能够听见，“老夫刚才说弩箭，是在诈他。赶紧走，再不走，被京兆尹袁从之堵个正着，免不了又是一场麻烦。”

“啊——”张潜猝不及防，惊诧得差点无法合拢嘴巴。赶紧加快脚步，以另一个时空竞走比赛的速度，跟张说一道冲向了府衙侧门。

“说！昨夜，昨夜你小子去哪里了？”直到眼看着前路畅通无阻，而身后并无追兵，军器监正监兼兵书侍郎张说才稍稍放慢了脚步，一边喘着粗气，一边低声追问。

“晚辈昨夜就在家里睡觉，哪也没去。家中的仆人都可以作证！”张潜被问得满头雾水，瞪着一双无辜的眼睛低声回应。

“哪都没去？”张说却不肯相信，一边走，一边扭过头，上上下下打量着他，继续刨根究底，“就在自己家？你年青青的，会老老实实在家睡觉？”

“我家那么偏僻，不睡觉，还能去哪？”张潜被看得心里头发毛，皱着眉头小声嘟囔。

“嗯——”张说闻听，心中终于松了一口气，随即大笑着点头，“行，以后若是有人再问你昨天夜里去哪了，你就按照刚才说的这句话回答他！”

“是，前辈！”张潜依旧如坠云雾，愣愣地答应了一声，随即再度小声发问，“到底发生什么事情了？大清早我就被京兆府的人给带到了衙门里，他们只管跟我东拉西扯个没完，却始终不透漏半点儿口风。”

“他们真的什么都没告诉你？你刚才不是明知故问？”这回，轮到张说发愣了。随即，又气得破口大骂，“这群吃人不吐骨头的疯狗，为了邀功，简直不择手段了。亏得老夫来得及时，否则，你非被他们生吞活剥了不可！”

骂罢，又带着张潜往外走了几步，简明扼要地补充，“白马寺的和尚，昨夜被人灭了门。疑凶至少分三波，彼此之间的联系，百骑司至今还没梳理清楚。那群和尚当中，有一个叫慧岸的，前天刚好去勒索过你。因此，有人怀疑是你怀恨在心，带领家丁行凶报复！”

“冤枉！”张潜额头上刚刚干了的冷汗，瞬间又冒了出来。不待张说的话音落下，就高声喊冤，“那天是我把慧岸和尚打得满地找牙，要怀恨在心，也应该是他恨我才对。更何况，我已经上了奏折，痛陈僧众泛滥之害？！陛下如果准了我的奏折，肯定比让那慧岸去死更为痛快，我又何必急着去灭他的满门？”

“废话，老夫如果不是看了你的那份奏折，才不会赶过来救你！”张说狠狠横了他一眼，叹息着摇头，“造寺所耗砖石，足建百座边城。养僧所耗钱粮，足供十万大军。而每逢大难，僧众却只知其教，不知有国！张用昭，你让老夫怎么说你？！这些道理，难道只有你懂么？还是你以为满街的光头，别人视而不见？老夫觉得，你是觉得自己最近仕途过于一帆风顺了。所以巴不得被外放到那些偏僻之地，去体验一番民间疾苦！”