除此以外，清江督造船厂下又设京卫、卫河、中都、直隶四个大厂，以及八十余个分厂。

它的厂区沿运河绵延伸展，总长达二十余里，可见其规模之宏大。

此前，福建水师曾经历过一次大规模的扩编，在一个月之内，就完成了近千艘以沙船、苍山船为主的战船制造。

之所以能有如此强的动员力，正是要归功于清江督造船厂，但是想要发展海军，仅仅一个能制造内河漕船的清江船厂是根本不够的。

众所周知，朱棣当政后的一大壮举，是派遣郑和七下西洋。

郑和率领麾下数以百计的大型海船，出去转了一拳，就建立起永乐一朝在东南亚范围内的海洋霸权。

而这些进水极深的大型海船，清江督造船厂是根本造不出来的，起初分别在南京龙江宝船厂及福州长乐船厂建造。

朱棣及郑和相继去世后，下西洋行动中止，海船需求量大减。

因此，龙江宝船、长乐海船的业务逐渐萎缩，取代其造船业中心地位的，便是专造内河漕船的淮安清江督造船厂。

现在看来，清江督造船厂，天启三年时一个月造浅海战船近千艘的战绩已经很令人震惊。

但是谁能想到，永乐年的龙江、长乐两大造船厂，曾创下三个月造战船近万艘的奇迹！

当年造船需要大量木材，船厂本应就地取材，如洪武年间，供应辽东粮饷仍实行海运，除南京龙江船厂造一部分外，大多数海船由木材主要产地湖北、四川修造。

永乐年间的漕船船厂规划，却放弃“群商四会，百木交集”的长江重要口岸芜湖和仪真，反而选在远离原材料产地的清江，这又是为什么呢？

原来永乐初年，江南民间征纳的粮饷，都是先经运河集中送到淮安常盈仓，再由“漕军”转运北上。

淮安地处大运河与淮水交汇处，南接长江，东近大海，为“江淮之要津，漕渠之喉吻”，对明朝的国家粮食安全至关重要。

所以，朱棣的船厂选址有更高层次的战略考虑，木材采办之远近，反成次要因素。