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朱泚这次撤退可谓是精心准备，他们原本计划是昨天晚上撤退，但刘思古发现天气有异常，推断可能次日会是阴天，这样夜里就是一片漆黑，非常有利于撤军。

他们便把计划向后推了一天，果然被刘思古押中了天气，天气阴沉，黑云密布，夜里伸手不见五指。

直到出发前一个时辰，朱泚才召集众将今夜撤离，按照之前的计划，九万大军兵分三路，朱泚率四万大军向西南方向撤离，穿过森林前往黄河。

大将牛宗良率三万军向东南方向撤离，又令大将王虢率两万老弱军从正南撤离，用他们来吸引晋军的注意力。

刘思古要的是时间，他不怕晋军识破，他只希望被晋军识破时，再想拦截主力就已经来不及了。

朱泚的主力有一万骑兵，加上三万步兵，他们从南城门出来，便折道向西南方向奔去，骑兵和步兵列队奔跑，任何人不准停下，不准放慢脚步，保持着一种匀速奔跑。

四更时分，大军进入了森林，这里并不是原始森林，而是一片三百年历史的次森林，林木茂盛，小河众多，树林里还有一条官道，整片森林南北向宽约四十余里，奔出森林，距离黄河北岸就不到十里了。

所以在进入森林那一瞬间，朱泚长长松了口气，他们这支军队已经有九成希望南归了。

河北是郭宋的主场，他在河北与郭宋决战，胜面很少，但如果在中原和晋军作战，胜负就可以五五分，所以朱泚军队人数虽然和晋军旗鼓相当，但他依然没有勇气和晋军决战。

正南方向撤离的两万大军也在浩浩荡荡向南奔跑，他们唯恐被晋军追杀，便没有点燃火把，而是在黑夜中奔行，他们沿着鲁河西岸疾奔，他们奔出约二十余里，忽然发现河对岸有一支骑兵大队在向南奔行，骑兵们手执火把，两人一排，奔行的速度不快，黑夜中一眼望不见尾，俨如一条火龙在空中漂游。

两万朱泚军士兵的心中都变得沉甸甸了，居然遭遇到了晋军，不过奇怪的是，明明河床结冰，对方却没有杀过来，这让他们心中稍安，或许对方的目标不是他们。

不多时，骑兵便逐渐远去，最后一个火点也消失不见了，士兵们都长长松了口气。

天渐渐亮了，两万大军赶到了观水镇，这里距离黄河北岸还有三十里，士兵们奔行一夜，都已筋疲力尽，便在镇上休息半个时辰。

镇子很小，其实就一条街，镇子的人都逃去晋国了，小镇基本上是一座空镇。

就在这时，前方传来低沉的号角声，‘呜——’。