相比之下，淮河北岸已经有不少土地在李素的部队占领下了，豫州三郡和徐北二郡的曹操治下百姓要跑，不用考虑渡过淮河的问题，当然逃亡比例成倍提升。

种种因素作用之下，当历史的时钟最终拨到章武五年腊月这个点时，曹军的总扩军达到了三十五万！

这一恐怖的数字，几乎与原有曹军的总规模相当，也就是曹军直接扩了一倍！

这七十万曹军中，195年官渡之战前就从军、拥有六年以上役龄的老兵，进一步下降到了五万。

197年杀袁术之前从军、拥有四年以上役龄的老兵，大约是六万。

199年袁绍中风后从军、拥有两年役龄的老兵，也是六万。

还有十八万人是今年年初才扩的新军，服役期限大约在十个月。

最后的三十五万，则是冬天才刚扩的，服役期限只有一个多月。

基本上就是四分之一的老兵，四分之一的一年新兵，二分之一的一个多月壮丁。

人数虽多，战斗力和纪律、士气实在是无法保证。

另外，考虑到赵云始终在黄河对岸的平原郡伺机而动，海路还有太史慈的舰队在东莱沿岸骚扰，曹操留下至少八万新兵镇守后方，已经是极限了，不能再少。

诸葛亮和周泰威胁彭城和琅琊，也要极限分出数万人去拖延。

所以曹军总共的七十万人，能拉到决战战场上孤注一掷的，少则五十六七万人，最多不超过六十万。

他们对面的刘备，看似只有二十六万人，但至少十几万是五年以上服役的老兵，还有一半是两年训练、一年实战的“新兵”（也就是高顺在南阳训练了两年的那些部队，今年又跟着刘备和曹操打了大半年的相持战争）

曹操指望靠近六十万人主动进攻吞掉刘备的二十六万，装备上还被刘备碾压，难度显然是非常巨大的。

只要刘备发现异常选择坚守不战，光是地利上的攻防易势，就足够耗死曹操。

所以曹操不得不配合一些计策，比如先示弱退却、坚壁清野。把刘备放进来，勾引到一处无险可守、避无可避的战场上，再转守为攻寻求决战。