不是只拿到两座城池,目的是掐断敌军在桐柏山东北的全部据点,让李素的运河修不成。如果我们不够突前,突到桐柏山主岭,那李素后续只要把主岭一堵、重新筑个隘口。

隘口背后的运河还能继续挖,他完全不耽误事儿,挖到只剩最后几里地的时候,再来夺回叶县,把运河最后几里和澧水源打通,那我们的防患未然还有什么效果?

而且桐柏山在这附近的天然地理,固然是越往西越窄的。可李素都已经修运河了,挖过博望坡垭口了,过于狭窄险峻的地方他们不会拓宽整顿么?说不定我军赶到那儿的时候,地势已经不如想象的险恶了,李素动用几十万民夫干了一年的活儿,都是在为我们干呢。”

夏侯惇决定部分听取李典的好意,但不完全听,到时候以实地情况为准。他这几年老是被曹操分派防守堵口的任务,他也想多立一点功劳。

而且他心中还藏了一个战术考虑,不过没有跟李典说:

夏侯惇也是知兵的,他知道越是狭窄的地形,对于部队质量更精锐的一方有利,而对于人多的一方不利。

他看似有六万大军,人数不少。可对面的敌军如果按照整个南阳甚至荆北地区的驻军规模来算,可能高达十五万,都是高顺这两年训练的新兵。

所以,比人多夏侯惇还是吃亏的,他就是得坚持找到博望坡最窄的口子来堵,让高顺后续援军人多的优势发挥不出来。

然后他就可以用少而精的部队,灭高顺多而鱼腩的乌合之众。

美滋滋。

李典觉得主帅说的也不无道理,决定再观察观察。

次日,11月11,大军照例正常行军,前行六十里后先到了澧水源头,然后扎一个营寨、留下一点人马确保后路,准备住一夜后,主力的五万人继续深入没有河流的纯山区。

同时,为了抢时间,同时试探敌人是否有设伏,夏侯惇还连夜往前派出了纯骑兵的搜索部队,直扑博望坡探路。反正三十里路骑兵打个往返也没多少时间,半夜前还能赶回来睡觉,或者分批留人监视住隘口周边。

还别说,夏侯惇的骑兵搜索部队派出后,一路上都看到了很多零散的工地乱象。甚至还抓住和杀害了一些走散了来不及撤退的挖运河民夫。(主要是人多了之后总有人不服从管理,国渊其实在开战前已经组织疏散民夫了。)

各种挖掘出来后粗加工的石料堆放在预挖的河道边,还有堆得跟一座座小丘一样高的松散高岭土、蒙脱石。夏侯惇的士兵显然也不知道这些东西有什么经济价值,他们甚至叫不出这些土石的名字,只当是普通的烂泥巴而已。

不管怎么说,一看这地方就是真的毫无戒备的运河工地而已。