南一魁所率兵马是山西巡抚吴惟华从各州县拼凑的几千原绿营乌合之众，本意不过是应付行营驰援延安的旨意，不想西军这边却派出大将祁三升东征而来。

结果两军在延安城东北的延长一带相遇，西军一个冲锋南一魁部就有些支撑不住，眼看西军来的是精锐骑兵，南一魁自知不明，遂带头逃跑，结果遗尸千具，另有两千余人被祁三升俘虏。

逃回大宁的南一魁躲在城中不敢再出，败讯传到太原，吴惟华也是牙疼。

退回麟州的李来亨同贺兰组织部下加固城防，发动城中青壮决意坚守待援。

四天后，西军前锋李本高部抵达麟州，遂开始攻城，但连攻两次都不能破城。

孙可望率步军主力赶到后，带人纵马仔细察看麟州城墙，与诸将商议如何破城时，义弟西府李定国派人快马急报，称其在宁武关前虽击败顺军将领李成栋，但因宁武关守军增加，其部缺乏攻城器械，因而无法破取宁武，现大军在宁武与保德之间扎营，粮草已经困顿，怕是不能在山西境内久留。

孙可望思虑之后，回信义弟李定国命其留一支兵驻守保德控扼榆林，将当面顺军堵在山西境内不能让他们出延绥威胁西军后方，李定国本人则率本部兵从速南下同他会合。

次日，孙可望亲自督兵猛攻麟州，将主攻方向放在麟州东门，并用随军携带的火炮猛击城中，诸将轮流督兵攻城，自清晨直攻到下午，城内顺军死伤惨重，李来亨、贺兰情知难以守住麟州，被迫于夜间弃城突围南逃。

孙可望命大将张虎带兵追击，李来亨、贺兰逃至凤凰谷下金锁关时只余残兵三百余，至此延安府全境被西军攻占。

金锁关是延安同西安府交接的一座重要关隘，此关若失，关南的同川、富平、耀州、渭南等地一路无险可据，因此李、贺二人接连派人往西安告急求援。

陕西总督孟乔芳闻李过、贺兰兵败，田虎被杀，西军孙可望已逼近西安府境，情急之下只得将战斗力低下的潼关总兵胡守龙部派往金锁关增援。

胡守龙本是道人，清军攻占西安后聚众抗清，所部都是由信众和平民组成，虽被授予大顺潼关总兵一职，但其部堪用兵丁不过千人，其余都是乌合之众。

好在胡守龙部只需同李来亨、贺兰守住金锁关，不需野战，否则怕是肉包子打狗一去不回。

为了激励李来亨、贺兰二将，孟乔芳将监国已领大军入陕，现正全力对付西军张献忠主力之事相告，盼二将能够在金锁关坚守七日，届时从河南赶来的高一功部便将接防金锁关。

高一功部是大顺最早成立的一个军，士兵都是西路军的精锐，比之胡守龙的乌合之众要强数倍，有此精锐来援，西军孙可望再是能打，怕也无法破关。

果然，听说监国已经入陕，高一功也即将率兵来援，被孙可望接连击败的李来亨、贺兰重拾信心，日夜督促军士加固关防，誓将金锁锁住孙可望南进之路。