当夜，大顺军未经抵抗不费吹灰之力爬城而入，攻占外城。

闻听外城沦陷，崇祯火烧眉毛，彷徨殿廷，计无所出。内官张殷上前请皇爷速降，崇祯大怒挥剑砍死张殷。又叫内侍去皇亲巩永固、刘文炳等处召集家丁护驾，却皆说人心已散，无法可想。

崇祯犹不死心，手持三眼铳带着一帮太监没头苍蝇向齐化门、安定门乱窜，却均碰壁而回。不是顺军已至，而是守军不让陛下出。

由此，殉国已成定局。

次日，大顺军由大将刘宗敏带领由外城通过正阳门、崇文门、宣武门进入北京内城，军容甚肃。

京师百姓皆在门口设立香案，大书“大顺永昌皇帝万岁，万万岁”字样，甚至有人在帽子上也贴上“顺民”字样，往来奔走京师，一切如故。

后李自成入宫，明太子朱慈烺跪迎于门左，李自成命人将太子扶起，又搜获永王朱慈烔，定王朱慈焕。

兄弟三人皆身穿民间破衣，帽子上亦贴“顺民”二字。

“今日即同我子，不失富贵。”

李自成命人给崇祯三子换上新衣，嘱咐他们不必害怕，随后将太子和二王交刘宗敏营内看管。

待在后宫看到被崇祯杀死的幼女昭仁公主，砍伤的袁妃和长公主，和被逼自缢的周皇后，李自成大为震惊，令扶去本各加以调理养伤。

然始终不知崇祯下落，尚玺卿黎志陞奏称崇祯可能藏在民间，必须立即满城搜捕，绝不能让崇祯逃出城去。

李自成立即下令诸将遣兵城中搜捕崇祯，又令兵持牌于城中大呼凡能出首崇祯者赏金千两，敢有藏者诛全家。两日后，方有内侍在煤山发现崇祯所骑的马，寻踪找到已经吊死的崇祯尸体。

李自成亲至现场，发现崇祯衣袖上写有“因失江山，无面目见祖宗，不敢终于正寝”一行字。

另有一行字，为“百官俱赴东宫行在。”

李自成命将崇祯与周皇后的尸棺移出宫禁，在东华门示众，诸臣哭拜者三十人，拜而不哭者六十人，余皆睥睨过之。