过去互市时在新秦中人眼中“和善”的匈奴人杀红了眼，哈哈笑着，不断挽弓射向拥挤的人群，气焰十分嚣张。

养得再乖巧的野狗，终究还是狼，见了血后，原形毕露。

“我宁可直面胡虏而死，也不愿背后中箭而亡，还有血性的儿郎，随我回头杀胡！”

有个少年实在忍不住，抽刀呼唤男子们调头，数百人就靠着农具将这队匈奴人撵回到延渠，依靠浅浅的沟壑阻挡他们前进，为过河的百姓赢得时间，但更多胡人也正朝这边赶来。

渡河的人更着急了，有运气好的中人之家将所有盘缠塞给船夫，登船渡河而去，还有许多人不顾一切，跳下水去扶着船帮。船夫扬楫就打，但没用，越来越多人去拽着船沿想逃走，行至河心，承载太多重量的船撑不住，竟直接倾覆，满船人挣扎着漂向下游，不知死活。

这下船更少了，会游泳的人在河边试探着下水，冬日的河水冰凉刺骨，他们只能咬着牙努力刨向对岸。亦有男子将身上绑了吹得鼓鼓的羊皮囊，举着孩子想漂过去，却只能丢下父母发妻，回首之际，满眼涕泪，号泣而行。

这一幕幕惨相，都看在对岸特武县人眼中。大多数人无不悲悯，唯独县宰无动于衷，反而满脸惊恐，拽着一身戎装的第五伦，力劝道：“伯鱼司马，你只是奉命守备特武县，上河城就算沦陷了，也不关司马的事，如今县南卢芳残部尚在，司马还是优先守土安民，勿要管对岸啊！”

“这与邻人失火而不救有何区别？”第五伦皱眉看着县宰，将他一脚踹开。

他和马援他们提过，这天下病了。

远在天边的罪恶，第五伦鞭长莫及，想管都管不了。

但近在咫尺的杀戮，自己能力不足也就罢了，但如今他手握千余兵卒，坐视胡虏肆虐西岸，数千民众在河边绝望哭嚎。这在新朝官场上或许是常事，却过不了自己心里那关，也不想被马援等辈轻贱。

若如此，和自己平素讥讽瞧不起的人，那些怯如牝鸡的将军，那些御敌无胆、却虐民有方的王师，又有多大区别？

“特武县就交给伯虎了。”

第五伦回过头，如此对军候宣彪说道，但宣彪一个文吏能顶什么事？他正托付后背的人，实则是宣彪旁边的马援，这位第五伦新招的“宾客”。

马文渊了然，抱拳朝第五伦点了点头，前日看到烽火后，他的人马已拉到县城附近，与第五伦留在这的六百羡卒，连同张氏等豪强的家兵一起盯着南方，就等卢芳来攻。

“谨遵司马之命，定不有失！”这是马援的承诺，过去他们三人同心协力，割去县中毒瘤，替天行道，而今日，得像第五伦给第五营取的名“护民之兵”一样，要做一面保卫民众的坚盾了。