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“赵和替朝廷许诺的不过是爵禄官职,但却要征伯父入咸阳。”郭英直言道:“同时设新西域都护与北庭都护,分明是要夺伯父权柄。离开北州,伯父便是无根之木、无源之水,朝廷今日可以封爵明日就可以夺爵,今日可以赐官明日就可以罢官……伯父,别的都是虚的,地盘、军队和人口才是实的!”

郭昭瞳孔猛然收缩了一下,直直地盯着郭英。

郭英凛然不惧,回视着自己的伯父。

郭昭轻轻叹了口气:“你是如此想的?”

“侄儿确实是这么想的,伯父在北州经营多年,这里的每一块牧场、每一亩田地,都流着我们北州人的汗,流着我们北州人的血,朝廷只派一个使者,上嘴唇碰碰下嘴唇便要将北州收去,这是不可能的事情。莫说侄儿,就是咱们北州的子民百姓,也没有一个人会服气。”

郭昭哑然一笑:“你如何知道北州的子民百姓会不服气?今日迎接赵和时,百姓的呼声你听到了么?”

郭英凛然道:“那不过是一时激动之语,当不得真。”

郭昭闭紧眼睛,好一会儿之后又道:“那么,英儿,你想过没有,若是我拒绝了朝廷征辟,不肯离开北州,朝廷追究起来,我们当如何应付?”

郭英摇了摇头:“朝廷鞭长莫及,能作何追究?”

“好吧好吧,朝廷就算不追究,那你再想想,犬戎人的石炮如今虽然被摧毁了,但最多不过一年,短的话可能只要大半年,犬戎人必然卷土重来。没有朝廷支持,我北州还能支撑么?”

郭英嘴巴动了一动,想要说话,但看到伯父苍老的面上那些皱纹紧紧挤在了一起,他心中突然一跳,便没有再说什么。

“你别只看着北州的地盘、人口,看不到北州如今的困境。英儿,我老了,支撑不了多少年了,若是回到咸阳,气候适宜,或许还可以多活些岁数,但留在北州,也就两三年的事情了。”

说到这里,郭昭缓缓睁开眼睛,紧紧盯着郭英。

郭英低声道:“伯父身体还强健,能吃能动,还可上阵杀敌,不说长命百岁,总还有一二十年……”

“这种屁话就不要再说了,我的身体,我自己心中有数。我能活到现在,已经是命长了,你父亲,你叔父,还有你的那些兄弟们……北州能活到我这岁数的人,十中无一,我已经很知足。”郭昭一对白眉紧紧皱到了一处:“我不惧死,唯一担忧的便是你和这北州。这是我毕生事业……”

“伯父放心,哪怕朝廷不支持,北州也自有生存之道。”郭英抬起眼,沉声道:“这二十余年,北州没有朝廷支持,不也活下来了?今后北州仍然能活下去,而且会越活越好!”

郭昭听他这样说,突然笑了起来,良久,他才止住笑声,面上的笑容也尽数收住,死死盯着郭英,缓缓道:“你的意思是,依靠大宛么?”