因为王渊促成贵州单独开乡试，贵州每年的举人名额多出好几个。李惟善、高凤鸣等同学，也已经考中举人。不过李惟善家里有钱，如今正在南京求学深造；高凤鸣家里没钱，被宋公子请去在社学当老师。

王渊和李应在龙岗山的室友，一个叫越榛，一个叫詹惠，此刻各自在家中读书。他们两年前双双落榜，打算继续再考，反正家里有钱不着急。

至于跟王渊一起进京赶考的邹木，早就放弃会试了，以举人身份在湖广担任教谕。王渊暗中帮了一把，否则邹木无钱无势，便是当教谕也得慢慢苦等缺额。

见到昔日故友，王渊非常高兴，拉着陈文学说：“走，今日大醉一场！”

下楼到客栈大堂坐下，只端来两盘蜜饯，酒水便已倒上，王渊举杯道：“诸位同窗，且满饮此杯！”

“好！”

同学们见王渊没有富贵忘友，亦无半分官架子，也是开心得很，纷纷举杯痛饮。

“二哥！”

刘耀祖气喘吁吁跑进来，欢喜道：“二哥，我听人说你回贵州了，便一路打听过来寻你。”

王渊笑道：“你来得正好，快过来喝酒。”

从穿青寨下山时，刘耀祖就瘦得很，眼下更显消瘦。他已经二十五岁了，竟然还未娶妻，一门心思苦读，可惜至今依旧只是秀才。

刘耀祖仰脖子喝完一杯，坐下对袁达说：“袁二也回来啦，听伯父说你上战场了？”

袁达笑道：“我跟着二哥，在西域打过吐鲁番，在应州打过蒙古小王子。”

除了刘耀祖，其他士子都跟袁达不熟，此刻纷纷询问：“你们真在西域灭了一国？”

袁达眉飞色舞道：“那吐鲁番国，比贵州全省还大。当时吐鲁番有精骑数万，而我们手里只有骑兵数千，还是临时拼凑起来的。二哥主动出击，烧毁吐鲁番牧场，引诱吐鲁番主力东出。然后坚壁清野，牵制敌军主力，带着我们千里奔袭，绕过天山直扑吐鲁番王城。我们连克吐鲁番十余城，前后夹击将敌酋逼往草原。李三郎于山谷设伏，杀得敌酋惊慌而走，二哥带我们趁乱追击，以少胜多将那贼酋活捉！”

“壮哉！”

陈文学拍手赞道：“正所谓，一身转战三千里，一剑曾当百万师，若虚兄真无双国士也！”