第二天秦王政下令，出京北巡，去离石要塞。

隗状、王绾等人知道秦王政北巡的目的，很简单，要和武烈侯面对面的谈判了。

半个月后，秦王政抵达离石要塞。武烈侯宝鼎已经先期抵达，兄弟相见，自是把臂言欢，但谁都能看出来隐藏在他们笑容背后的重重杀机。

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大帐内只有秦王政和宝鼎两人。

秦王政仔细打量着宝鼎，良久，展颜笑道，“你终于长成了国之鼎柱。”

宝鼎淡然轻笑，“谢谢王兄的信任。”

秦王政没有召他回京，而是以北巡为借口，与其相见于离石要塞，看上去是示弱，但实际上却是向宝鼎表明自己对他的信任。你可以把头颅给我，我还有什么理由怀疑你的忠诚？

“王兄亲赴北疆，等于把我架在烈火上炙烤。”宝鼎笑道，“王兄不怕烤焦了我？”

秦王政脸色顿时冷峻，不屑地挥挥手，“你敢扬言割据称霸，让咸阳陷入被动，寡人当然要把你放在火上烤一烤。告诉我，准备何时南下？”

“十一月或者十二月。”宝鼎说道，“我带二十五万大军南下，一战可定。”

秦王政微微皱眉，“你担心北虏？”

“速战速决。”宝鼎说道，“匈奴人非常强悍，东胡人在饶乐水一线难以支撑，假如金秋匈奴人占据饶乐水，那么今冬的局面对北疆就大为不利，所以我不能久战，只能集结主力，一击而中，中之即退。”

秦王政松了口气。宝鼎能做出这个承诺在他的意料当中，而宝鼎的自信更是让他意识到决战基本上算是胜券在握，但此行的目的不是要取得决战的胜利，而是要与宝鼎在政治上达成妥协，他期待的最好结果就是建立兄弟间的信任，兄弟携手共创未来。

“既然如此，你为什么还要把头颅给寡人？”秦王政冷声问道，“威胁寡人？”

“我需要王兄的信任。”宝鼎言辞恳切地说道，“王兄显然对我有很深的误会。”