武烈侯仅仅在宛城停留了两天，当他和武安侯、昌平君、昌文君三人商定了未来一段时间的对策之后，随即北上大梁。

武安侯公子腾携王子公子高赶赴江南，而昌平君则南下坐镇江陵，昌文君则继续留在南阳，兼顾中原和东南两地。

武烈侯公子宝鼎的北上速度相当慢，一天不过走六十里而已。到了舞阳，宝鼎滞留两天，专门巡视铁山和冶铁大作坊，并与先期赶来迎接的张氏、白氏和孔氏等中原巨贾商讨中原局势。

中原局势已经到了难以为继的地步，随时都有可能崩溃。随同武烈侯北上的琴氏、乌氏、卓氏和墨家也纷纷向武烈侯进言，请求武烈侯奏请咸阳，马上把主力大军撤出河北战场，把粮食用于中原救灾。中原局势稳定与否直接关系到这些巨贾们的切身利益，好不容易盼到武烈侯重返中原，当然要不顾一切达成目的。

琴氏如今实力庞大，朝中有丞相隗状做为后盾，朝外有武烈侯做支撑，而琴氏的财富无论对隗状还是对宝鼎来说，都是不可或缺的助力，所以琴氏现在牛气冲天，大匠琴唐甚至直接威胁宝鼎，如果河北大战再不停止，中原危机必定更趋严重，而巨贾们在财富锐减的情况下，不得不断绝对西南策略的支持。

这些年宝鼎虽然给投靠蓼园的巨贾们赢得了惊人的财富，但同时也把这些财富“搜刮一净”，甚至把未来的财富收入都给透支使用了。目前这些巨贾们说起来都是富可敌国，但实际上都是“一穷二白”，包括琴氏亦是如此。按照咸阳给他们的优惠政策和武烈侯给予他们的承诺，这些巨额赊贷都将随着秦军吞并赵国而得到补偿，然而，天不遂人愿，这一场大饥荒给了巨贾们沉重一击。以目前的局势发展下去，巨贾们必定损失惨重，血本无归。

宝鼎对于琴氏的威胁也没有生气，一笑置之。琴氏对他的支持可谓不遗余力，假如赔得一干二净，琴氏当真是欲哭无泪，所以他能理解此刻琴氏的惶恐。

“给我两个月的时间。”宝鼎淡然说道，“两个月后，我或许可以打破河北战场上的僵持之局。一旦我南北两路大军攻克邯郸，咸阳给予你们的承诺必定全部兑现。”

这句话让巨贾们高悬的心总算稍稍放下了一些。虽然如今局势对大秦非常不利，但武烈侯历来都是在绝境中创造奇迹，武烈侯的到来好歹给他们带来了一线希望，这总比昌平君熊启带给他们的绝望要好得多。

离开舞阳后，武烈侯的赶路速度不但没有加快，反而更慢了。

武烈侯重返中原的消息早已传遍中原各地，中原上上下下都翘首以待，但武烈侯就是迟迟不至。不过武烈侯在中原威名远扬，这个消息传开之后，中原灾民的绝望情绪稍稍有所缓解，而乘乱攻打中原的韩魏叛军们也停止了攻击步伐，不敢向中原腹地深入，有些叛军甚至撤回到了边境地带。

与此同时，这个消息也传到了赵齐楚燕四国。

楚国本来还有些想法，想乘着秦国处境艰难自顾不暇之际，暗中支援河北战场的合纵军。一些军中统率甚至还谋划着在中原大乱之后出兵收复失地。突然听说武烈侯重返中原，从寿春到淮南前线骤然紧张，先前的那些想法也统统放弃了，老老实实地全力戍守淮南，免得在中原局势逆转之后，又遭到武烈侯的打击。

齐国也是忐忑不安，尤其当初在合纵抗秦一事上持反对意见的国相后胜等保守派大臣，乘机请奏齐王建，趁早断绝对赵国的援助，集中力量戍守长城，以免遭到武烈侯的攻击。武烈侯和昌平君完全不是一个层次上的对手。昌平君对中原乱局或许束手无策，但武烈侯肯定有办法。武烈侯就是一个“疯子”，如果以常理去揣测他，必定会遭到难以想象的打击。

赵国和燕国则闻到了一股死亡气息。武烈侯重返中原，秦王政在迫于无奈的情况下把武烈侯从江南调回中原，其目的可想而知。武烈侯到了中原，对河北战场上的秦军来说是一个好消息，秦军的士气必定因此高涨，接下来的仗更难打了，赵国距离败亡的日子似乎越来越近。

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公子扶苏和中原的军政官长们按捺不住焦急的心情，纷纷赶到颍川相迎。