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城外的赵谦听到炮响,立刻下令攻城。

宋军先发炮轰击城楼,然后轻骑兵和火器营冲上前去火力压制,重骑兵掩护步军抬着云梯攻到城下。

大顺军自知罪孽深重,京师四面被围,迟早是一死,虽然瘟疫之下死伤甚众,但生者抵抗十分激烈。被逼得无路可走时,人都会拼上一把。

城墙上的火炮开炮反击,炸死宋军几十人,宋军的炮火密集覆盖城墙,黑烟尘土四处飞扬,火器的弹丸和箭羽打在城上乒砰乱窜,大顺军死伤惨重。

不出半个时辰,突然城门大开,廖参将从城内打开城门,里应外合,两厢夹击。宋军趁城门大开,重骑兵立刻突入瓮城,里面的城门也开了,又冲进外城。两方厮杀,大顺军死尸累累,外城被破。

宋军从城中的楼梯冲上城墙,无论投不投降,都被火枪轮番射杀,被刺刀捅得一身都是窟窿。

半日功夫,京城就被宋军攻破。赵逸臣劝谏赵谦不宜入城,因为京师的瘟疫还在肆虐。赵谦以为然,便在城外驻扎,命令军队接手了外城的防御,大军并未入城。

宋军一面命令降军收拾城中尸体焚毁,一面召集郎中熬药预防生者染病。这时京杭运河已经打通,粮食从江南源源不断地运往京师,赵谦下令各户按人丁多寡领粮,又广设粥棚赈济饥民。

无疑这一系列的举措,都为赵谦赢得了民心。几年来,京师被几番争夺,军队来了,无非就是抢劫掠杀,只有宋军入城之后,首先就是放粮,向天下说明:大宋不只是要夺天下,还要治天下。

待瘟疫平息之后,赵谦等入城,命人将堆在紫禁城的柴禾搬开,一行人走到承天门下,城门大开,赵谦走上城楼,众军在城下伏拜高呼万岁。

时经过了放粮治病等一系列措施,京师百姓争相而告,天下将太平了。经历了血火洗礼的人们走上街头,放着鞭炮,比过年还高兴。

百姓听说圣君在承天门上,涌到城中观看,承天门前,军民密集,热闹非凡。

一个太监走上前来,展开祥云黄绢,高声道:“制曰……”

众军再次跪倒,百姓也跟着伏拜于地。太监道:“天下罹难汤火,朕心痛焉。今历时数载,终驱除蛮夷,剪灭乱贼……朕乃大宋太祖皇帝之后。惜元鞑入关夺我汉家江山,明太祖复兴汉室,代大宋社稷治天下二百余年,前朝弘光皇帝,以天将赵氏圣人,大宋将兴,禅让帝位,朕上承上帝之威,下悯黎民之苦,奉天命以治天下……”

圣旨念完,众人高呼万岁。赵谦心道还是给人来点实际的才会得到拥护,便说道:“近年京师山西等北方数省兵祸连年,百姓生计困难,朝廷念民生之多艰,今后三年,免京师、山东、河南、山西、陕西、甘肃六省三年赋税。并发土地农耕,与民生息。”

百姓听罢欢呼不已,这才是太平世道的征兆。

赵谦有深邃的目光看着京师经历战火之后的残破,用煽动的语调说道:“天灾人祸,蛮夷趁机入关,贼人趁势作乱。天下人口剧减,百废待兴,但我勤劳的炎黄子孙……只要有一脉尚存,定能中兴华夏,复神州礼乐盛世。天下不是朕一人之天下,天下是天下人之天下,从今往后,朕将与百姓同甘共苦,一同兴盛故土……”