但贵州的蓝玉却没有跟随中原的节奏,他在贵州已经等待了将近三年。在建文元年岁末之时,他终于感觉到机会来了,小心翼翼地迈出了关键的一步。
贵州思南府,天空阴沉沉地下着小雨,寒意十足,两名身披蓑衣、头戴斗笠的信使正牵着马在泥泞的山道上艰难跋涉,在他们的前后,一支三百余人的军队护卫着他们,翻过一个山腰,他们已经远远地看见了思南府低矮的城墙和城外那一望无际的军营,众人不由加快了步伐,向山下的军营走去。
此时的思南府已经成为了蓝玉主力的驻扎之地,思南府处于一个极为敏感的地带,北接重庆府、东临湖广,这里是蓝玉非常熟悉的地方,洪武二十三年,蓝玉奉命平定湖广西部的土著叛乱,当时他的大军就曾经驻扎过思南府,和当地的土民极为熟悉,这次他再次进驻思南,便得到了当地土著和官府的全力支持,虽然思南所能提供的粮食远远无法满足二十万大军的需求,但他们却成功替蓝玉大军保住秘密,蓝玉二十万大军在思南整顿了近一个月,而无论重庆方向和湖广方向都丝毫不知情。
大帐里,蓝玉刚刚吃完午饭,正在地图前沉思。虽然吕思远离开了他,但此时的蓝玉已经不再像三年前那样患得患失了,他也开始变得沉稳,学会了等待机会,半年前,他利用云南沐春回朝廷述职的机会,率五万军进军云南,企图将云贵连成一片,他三战三捷,杀得沐家军队望风而逃,但他最终失败于对云南的地形不熟,被当地支持沐家的土著军队断了粮道,被迫退回了贵州,这次失败,使他意识到沐家在云南已经根深蒂固,他无法再云南复杂的地形中施展自己的军事才能。
蓝玉的目光便再次投向了物宝天华的四川,而这一次的目光已经不再像三年前那样仅仅只考虑劫掠钱粮物资,他开始考虑把自己的根基搬到四川来,贵州人口稀少,土地贫瘠,使他的实力三年来几乎没有什么发展。而四川却能够成为他称帝的基础。
蓝玉已经在思南呆了近一个月,他在等待最佳的时机,这时,门外传来的禀报声:“大将军,秦王的信使已到。”
蓝玉大喜,大步迎出帐来,只见细雨中站着两名面色憔悴的男子,皆穿着蓑衣斗笠,他们见蓝玉出来,为首一人立刻跪下道:“秦王帐下亲兵百户杨庆参见蓝大将军。”
蓝玉连忙将他扶起来,叹道:“路途真是艰难,三个月前,我得秦王殿下的消息,希望能配合他夺取四川,我等了他整整三个月,才终于把你们盼来。”
“回禀大将军,我们是一个月前从西安出发,跋涉数千里才抵达贵州,也幸亏大将军事先说好走思南府,否则我们就会从播种进入贵州了,那和大将军便失之交臂。”
蓝玉大笑,他一把拉住二人的胳臂,热情地说道:“你们一路辛苦了,快进帐来喝口热茶,再好好饱餐一顿。”
两人随蓝玉进了大帐坐下,各自喝了一口热茶,这才把内腑的寒意驱出了,百户杨庆取出一封信和一本地图道:“这是秦王殿下给大将军的亲笔信,同时送给大将军一幅详细的四川地图。包括四川的驻军和各府人口税赋情况,秦王殿下希望能对大将军有帮助。”
蓝玉慌忙接过来,他先不慌看信,而是打开了地图,仔仔细细地看了一遍,不由感慨万分道:“这真是宝贝啊!有这幅地图,何愁四川拿不下来。”
“请大将军再看信。”杨庆小声地提醒道。
蓝玉笑了笑,这才把信打开了,信中秦王朱樉以极为恳切的态度请他出兵四川,合击汉中张翼,并支持他为明帝,并承诺将来以王爵封赐他。
蓝玉沉思了片刻,便问道:“秦王殿下手中军队如何?”
由于秦王没有事先嘱咐,杨庆不敢隐瞒,便道:“秦王殿下手中还有近二十万军队,由于殿下和晋王在进攻河北一事上发生了分歧,他们之间开始有了不和,殿下目前已经返回西安府,但他的压力很大,陇右和陕北一带尚有十万朝廷军队虎视,殿下便打算入川发展,希望大将军能够配合,只要大将军击败重庆高巍的军队。我家殿下就会立刻出兵汉中,与大将军呼应作战。”