叶天明慌忙走进病室，朱元璋正静静地躺在病船一角，面色焦黄，骨瘦如柴，微微睁着疲惫而老迈的眼睛，在他身边还坐着几名内阁大学士，他们是负责给皇上草拟圣旨，看来皇上今天是做出什么决定了。

叶天明鼻子一酸，跪下来恭恭敬敬道：“臣叶天明参见陛下，祝陛下万岁万万岁！”

朱元璋无力地摆了摆手，让他站在自己身旁，他的声音异常微弱道：“除蓝玉、冯傅案，其他朝务可由东宫自处。”

叶天明一阵心惊胆颤，皇上已经病到这个程度了，还对冯傅案不肯松手，不过他总算答应东宫理政，这至少可以让瘫痪的朝政运转起来。

叶天明又松了口气，这时文渊阁大学士宋纳把一只金盒交给，低声他道：“这是陛下给你的，若大明社稷面临危机之时，你要在朝堂上当场打开它。”

叶天明听他说得颇为隐晦，什么叫面临危机？现在大明社稷不就面临血案危机吗？他不敢多言，郑重地接过金盒贴身藏好。

朱元璋勉强露出一丝疲惫的笑容，挥了挥手，“你去吧！好好辅佐朕的太孙。”

“陛下保重，臣告退。”

望着叶天明退下，朱元璋忽然重重喘了几口气，又挣扎着对宋纳道：“传朕密旨给蒋瓛，李维正若回辽东，将他诱进京杀之！”

……

叶府，叶天明背着手在书房里来回踱步，不时抬眼向桌上的金盒望去，金盒是密封的，浑然一体，他隐隐感觉到，金盒里必然藏着事关大明命运前途的天大秘密，一种强烈的探究欲望使他想打开这个金盒，可是他不敢，这可是灭门之罪。

但他又知道，皇上是命他在危急时打开，也就是说，皇上也赋予给他了打开金盒的权力，不过要在朝堂上当众打开，而且这个危机到底是何时？他不知道。

叶天明心中反复斗争着，最后他心一横，‘罢了，大不了再做一个。’

他颤抖着手拾起金盒，反复寻找打开的方法，可是他失望了，金盒仿佛就是现浇注而成，根本没有缝隙，如果硬开，会损伤里面的东西，这时叶夫人端了一杯茶进来，她不敢打扰丈夫，把茶杯轻轻放在他身后，准备离开，但她看见丈夫拿着个金盒反复寻找，似乎找不到开启的办法，她忍不住道：“天明，不妨用刀刮一刮表面，就能看见缝隙。”

她经常摆弄金首饰，知道这里面的一些诀窍，叶天明霍然一惊，他回头厉声喝道：“谁要你进来的，快出去！”

叶夫人吓得连忙退出，叶天明上前把门反锁了，这才取出一把匕首，他也觉得妻子的话有理，他坐下来小心地刮着金盒的侧面，金粉簌簌落地，竟然是后涂上去的，果然，当他刮到另一边时，发现了盒上有一条细细的裂痕，他长长地吸一口气，用匕首尖轻轻插入缝隙，一撬，‘咔！’地一声轻响，金盒被打开了。