曹操道：“刘表敢冒和马屠夫翻脸的风险？”

郭嘉道：“刘表进取不足，守成却有余，主公只要派人将其中利害陈述清楚，刘表定会出兵攻打宛城。”

……

汉献帝建安八年（195年）十月中，卫将军吕布自领徐州牧，发矫诏号召天下诸候起兵讨伐汉相曹操，然应者廖廖。

十月底，吕布以徐州悍将曹豹为主将，张辽为副将引军两万出琅玡攻打泰山，企图打通北出黄河的交通要道，以顺利接收马屠夫密信中答应的两万匹凉州军马以及五千套铠甲！吕布自己则亲提五万大军出彭城，沿沛国、梁国进军，摆出大举进攻许都的架势。

十一月初，曹军开始紧锣密鼓地准备从南阳撤军。

……

南阳郡治宛城，太守府衙。

南阳太守陈纪此时可谓左右为难，天子的诏书就摆在案上，诏书中声称敕封陈纪为徐州刺史，陈纪不是傻瓜，当然知道这徐州刺史只是个空衔，因为吕布现在还占着徐州呢，他这个刺史往哪摆？

曹操的用心昭然若揭，把陈纪调开就是为了放弃南阳！

“大哥！”陈到一拳重重砸在桌案上，怒道，“南阳郡是大哥的，曹阿瞒凭什么把它让给刘表那老东西？”

陈纪神色阴沉，默然不语。

见陈纪默然不语，陈到越发来劲道：“曹操不仁，就休怪我们不义，不如趁着曹操退兵的时候从背后给他来一下狠的！然后拿着曹操的人头去投奔马屠夫，大哥立了这天大功劳，马屠夫谅不致慢待。”

“糊涂。”陈纪喝斥道，“马屠夫和曹操是一路货色，投入马屠夫麾下处境不会比现在强到哪里去，武都太守段煨、前南阳太守李催不都投奔了马屠夫，可最后又怎样？还不是被马屠夫随便找个借口给杀了。”

陈到无奈道：“那大哥你说怎么办？”

陈纪沉声道：“如果没有了南阳郡，本将军在曹操眼中就没有任何利用价值了，曹操手下的人肯定会排挤我们兄弟俩，所以许都是断然去不得的！既然去不了许都，投奔马屠夫又是死路一条，那你我兄弟就只剩下一条路了。”