徐州。

建安七年（194年）底，徐州刺史陶谦病重。

临终前，陶谦将陈圭、陈登、孙乾、曹豹等文武心腹以及下沛相吕布唤到病榻前，郑重其事地当着陈圭等人的面将徐州托付给吕布，吕布假意推辞几番后欣然接过了陶谦的印信，建安八年始，吕布正式入主徐州。

……

扬州。

吴郡太守孙坚采纳了军师徐庶的建议，以年仅弱冠的周瑜为将，领军八千讨江东。从建安七年（194年）初到建安八年夏，前后不到两年时间，周瑜先后扫灭丹阳刘繇和豫章许贡，勇冠三军的猛将太史慈也被周瑜用计生擒。

此后不久，周瑜又挥戈东向，迫降乌程严白虎及会稽王郎，江东四郡尽归孙氏所有。

平定江东之后，孙坚又采纳了周瑜的建议，在石城、牛渚分别设立水陆大营，大肆造船征兵，并日夜操练，又有张昭、张紘、步骘、顾雍、虞翻等人励精图治、府库殷实，江东孙氏的实力迅速开始强大。

忙着互相倾辄的马跃和曹操都没有意识到，强大的敌人正南北两个方向同时崛起。

……

长安，平西将军府。

沮授正了正衣冠，昂首阔步进了大厅，向马跃长揖到地：“参见主公。”

此时的沮授再不是一年多前的那个沮授了，一年前的沮授又黑又瘦，风一吹似乎就能飘走了，而现在的沮授却显得丰福俊朗、气色红润，显然，这一年多来，随着郡县制的恢复，马跃治下的内政逐步开始走上正轨，沮授再不必像往昔那般操劳了。

“免礼。”马跃微笑肃手道，“呵呵，则注的气色不错么？”

“主公有所不知啊。”侍立一侧的贾诩笑道，“关、凉、河套连续两年丰收，今年春上的小麦收割在即，眼看又是一个大丰收。还有这两年来，主公治下的工商业逐渐兴盛，尤其是漠北草原与关中、凉州的往来贸易更是红火，光是抽税就有几十万贯哪，则注他的心情能不好吗？呵呵。”

“嗳，贾文和，帐可不能这样算。”沮授急道，“这进项你是看到了，可出项呢？你知道有多少地方等着用钱吗？别的不说，就说负责保护漠北草原到关中商道的骑兵队，每个月光是军饷就得几万贯，这还没算骑兵身上的装备和马匹的损耗，还有与马贼作战阵亡将士的抚恤金，这么一算，几十万贯进项就所剩无几了。”

“则注，这就是你的不对了。”贾诩道，“你是存心欺负在下不通内政是不是？”