宛城，曹操中军大帐。

夏侯惇、曹纯、于禁、李典、藏霸等人已经齐聚帐中。

于禁熟讯经书，颇知兵法，反问曹操道：“主公何以肯定马屠夫会兵出南阳？”

曹操道：“北方有河水阻隔，又有太行山天险，联军只需扼住壶关、官渡等险要关隘及渡口，马屠夫纵有百万精锐亦不得其门而入，所以……此路不通！除了北路，马屠夫便只有两条路可以选择，或者兵出荆州，或者兵出汉中。”

于禁道：“焉知马屠夫不会兵出汉中？”

曹操道：“汉中偏远，就算马屠夫将其搅个天翻地覆，最多逼退张鲁、刘焉两路兵马，对中原十三路联军又有何影响呢？”

年轻的曹纯忽然说道：“从洛阳南下荆州有两条路可以走，一条是走武关叩南乡，直扑襄阳，另一条则是从洛阳经宜阳、过轩辕山直逼宛城，武关一路虽然山路险峻、崎岖难行，可骑兵并非无法跨越，主公何以料定马屠夫必走宛城？”

“没有原因。”曹操目光闪烁，沉声应道，“这只是一种直觉！以我对马屠夫的了解，此人是不会走武关的，绝对不会的！”

……

陈留城外，西凉军大营。

马超疾步匆匆走进中军大帐，向正伏案察看地图的贾诩说道：“军师，屯于许昌的十三路联军有动静了！”

“哦？”贾诩霍然直起腰来，凝声问道，“联军可曾分兵前来救援陈留？”

“没有。”马超摇了摇头，沉声道，“联军径直杀奔荥阳去了。”

“是吗？”贾诩脸色一变，感慨道，“不愧是鬼才啊，如此轻易就识破了我军的以攻代守之计。”

马超道：“军师，如果联军夺回荥阳，下一步很可能会趁势进攻虎牢关，这样一来，北有河水阻隔，西有嵩山挡道，南有颖水，东有商水，我军的退路就会被联军一举截断，后果将不堪设想啊。”

贾诩目露欣慰之色，和声说道：“少将军分析得非常正确，郭嘉这一招就叫围魏救赵。联军摆出大举进攻荥阳的架势，造成截断我军退路的险象，并以此逼迫我军退兵，从而达到解除陈留、阳翟之围的目的。”