袁术急切道：“何人？”

蒯良道：“外举不避仇，内举不避亲，良有一弟，名越，幼读兵书、颇有韬略，才智胜良十倍，若将军不见弃，可书信一封，替将军招之军中。”

袁术喜道：“术在洛阳尝闻荆襄蒯氏有双杰，子柔善政、异度善谋。术久有此意，只是未敢造次，今子柔所言甚合吾意，可速书信招之。”

蒯良从容道：“遵命。”

金尚眉头一跳，急忙说道：“将军，下官亦识得一人，姓纪名灵，表字伏义，山东人，因生计流落鲁阳，其人颇有项、攀之勇，善使一柄三尖两刃刀，重可六十五斤，或可为将军冲锋陷阵。”

袁术喜道：“亦招之，速招之！”

金尚应道：“遵命。”

袁术又道：“李严，速传令袁胤、张勋，且屯兵宛城，不可轻举妄动，速召育阳魏和、棘阳黄忠二将前来西鄂议事，并多派探马细作，严加监视八百流寇之动向，但有风吹草动即刻回报。”

李严朗声道：“遵命。”

……

夜色如墨，50余艘木筏正溯白水逶迤北上。

最后一艘木筏上，管亥表情狰狞，厉声道：“若按我意，就死守宛城，与汉军拼个你死我活，替死去的200多号弟兄报仇。”

马跃瞪了管亥一眼，斥道：“报仇！你报的了么？死守宛城不过是白白送死！”

周仓亦沉声道：“大头领说的对，这伙汉军人多势众又骁勇异常，我军兵力过于薄弱，宛城肯定守不住。”

管亥嗡声嗡气道：“可这么一仗未打就丢了宛城，我这心里憋屈。”

马跃沉声道：“没什么好憋屈的，今天丢了宛城，明天还可以夺回来，只要弟兄们都还活着，一切就有希望！这次雉县之败，虽然损失了200多号弟兄，却也让我发现了八百流寇的一个致命弱点，未必就不是好事。”