刘瑾闻言顿时一愣，随即厉声喝道：“进来说话！”

进来的那人虽是司礼监随堂，可仍是和先头那小火者一样，毕恭毕敬跪下磕头。等人行完礼后，刘瑾方才居高临下地问道：“皇上什么时候出宫的，带了几个人，往哪儿去的？”

然而，对于这三个问题，那司礼监随堂却有些犹豫，好一阵子才嗫嚅说道：“是西苑那边送来的消息，皇上应该没带几个人，至少丘公公魏公公他们都不知道，也一个都没跟着。不过……不过乾清宫管事牌子瑞公公应当是跟着去的。”

刘瑾一时眉头紧锁，思来想去，他突然想到了要命的一茬，顿时暗叫一声不好，随即再不理会那地上跪着的司礼监随堂，大步出了门去。眼见几个小火者如同没头苍蝇一般要去传凳杌张伞，他顿时不耐烦地斥道：“有完没完，赶紧收拾一架凳杌就完了，不用张伞！”

而刘瑾正在因为朱厚照出宫的消息暴跳如雷的时候，朱厚照却已经在瑞生的引领下出了西安门，策马疾驰没多久就拐进了武安侯胡同。见兴安伯府西角门上满是访客，他正皱眉时，瑞生却已经策马上前低声说道：“皇上，要不咱们绕道后门？”

“好，依你，朕不耐烦见这些啰啰嗦嗦就知道磕头的家伙！”

兴安伯府后门虽也是紧紧关着，可瑞生敲开之后直说了自己的身份，那人就立时把门打开了。因朱厚照来的次数实在是很不少，那开门的人见一个个人闪进来，很快就认出了小皇帝，一面慌忙吩咐人去里头通报，一面又招呼人出去照料马匹，这一个错身的工夫，朱厚照早已经丢下他们径直跑得连影子都没有了。

然而，朱厚照平日里很少往后门走，这会儿顺着七拐八绕的夹道小门一走，他须臾就给转晕了。不但他晕了，就连紧紧跟着他生怕把人丢了的瑞生也已经没了方向。这主仆两人你眼看我眼，最后还是瑞生东张西望后，眼尖得瞅见一个年长的仆妇路过，忙一把拉了人过来。

“平北伯的住处在哪，我们是宫里的，快带我们去。”

那仆妇不料后院突然冒出这么两个小小少年，被这么一拉吓了一跳，才要开口嚷嚷却听到这样的解释，她顿时心生狐疑。尽管朱厚照和瑞生都穿得体面，可一想到自家少爷才遇了刺，她便多了一个心眼，连声答应后在前头引路之余，便旁敲侧击地盘问起两人的根底来。瑞生倒也罢了，朱厚照却是随口乱答，听得那仆妇越发疑心。当最后走出一扇小门的时候，朱厚照和瑞生一下子就愣住了。

那院子哪里是徐勋的住处，整个宽敞的院子里尽站着赤膊上身的汉子，这会儿场中两个人正拿着刀枪彼此比试，那闪着寒光的兵器互相撞击在一起，发出一阵阵说不出是刺耳还是悦耳的声响。朱厚照正看得目弛神摇，那仆妇就嚷嚷了一声。

“来人呐，这两个奸徒冒充宫里人，快把他们拿下！”

朱厚照被这一声嚷嚷惊得有些傻眼，瑞生却顾不得发呆了。见那一个个精壮汉子倏忽间就围了上来，刚刚打得难解难分的那一对人更是掣着兵器冲在最前头，他慌忙将朱厚照往背后一拉，随即挺起胸膛厉声喝道：“什么奸徒，全都退下，这是皇上来探平北伯！”

等到朱厚照最终见到徐勋的时候，就只见从阿宝口中听说了这一幕的徐勋笑得直打跌。小皇帝给窘得恼羞成怒，一屁股坐下之后就气呼呼地说道：“都是那个该死的女人不好，朕和瑞生看上去就是一派正气，她居然会误以为是奸徒！还有徐勋你养的那些人，瑞生都已经一嗓子喊了，他们还敢这么围上来，还有人将信将疑……”

“皇上，这还得归功于您常来常往，否则他们就不是将信将疑，而是没一个人会相信了。”徐勋笑得眼睛都眯在了一块儿，不等朱厚照说话，他又补了一句，“皇上之前不是差点因为臣遇刺而怪罪其他人嘛，所以家下人警惕性高些也没有什么奇怪的，更何况瑞生这小子谁不好找，居然拉了个后院的浣衣妇带路。”

“皇上，都是小的……”