王继恩蹑手蹑脚走到他身边，细声细气儿地道：“千岁，皇上已然殡天。国不可一日无主，如今朝廷，唯有千岁威望隆重，得百官万民拥戴，可承大宝。还望千岁节哀顺变，早登皇位，以安天下，万勿伤心过度，伤了龙体。”

宋皇后听了更是哭得凄惨无比，赵光义擦擦眼泪，由王继恩扶着站起来，哽咽道：“社稷江山，何等沉重，皇兄摞下如此重担，光义怎么承担得起呀。可是光义若不担此重担，皇兄一生心血，可该如何是好？王都知，请着令六宫，去吉服，为先皇服丧。请卢多逊、吕馀庆、薛居正，三相入宫，与本王一起，为先皇料理后事。”

王继恩恭声道：“奴婢遵旨。”

赵光义走到伏地恸哭的宋皇后面前，轻轻将她扶起，哀声道：“皇嫂，节哀顺变。清晨百官朝会，就要诏告先皇讣闻，皇嫂还要保重凤体才是，来人啊，扶皇嫂回宫歇息。”

盯着宋皇后一步三回头渐渐远去的身影，赵光义嘴角绽起一抹阴冷的笑意，沉声道：“召殿前司虎捷军都指挥使楚昭辅晋见。”

一炷香的功夫，楚昭辅披盔戴甲，脚步铿锵地跑进宫来，赵光义已在外殿相候，一见赵光义，楚昭辅立即哭拜于地，悲呼道：“官家……”

这一声叫的含糊，也不知是在哭先帝，还是在拜今上。

赵光义上前扶起他，含泪道：“皇兄暴病而卒，已然殡天，楚将军……晓得了？”

楚昭辅大放悲声道：“老臣方才听说了，想不到官家一向龙精虎猛的身子，竟然……”

赵光义轻轻咳了一声，楚昭辅身子一震，急忙止了哭声，赵光义幽幽地道：“皇兄戎马一生，早有宿疾。自称帝以来，夙兴夜寐，寝不安席；食不甘味，殚精竭虑地操持国事，始终不得歇息，方有今日暴病……”

楚昭辅头也不敢抬，连声道：“是是……是……”

赵光义轻轻叹息一声，又道：“国不可一日无君，先皇早逝，皇子尚未成年，本王怎忍让皇兄一世心血付诸东流，万般无奈之下，勉为其难，决心接过这份重担，不知……楚将军可愿辅佐本王？”

楚昭辅只听到一半儿，就已明了他的心意，此时他哪敢露出半分犹疑，赵光义话音刚落，楚昭辅便卟嗵一声跪倒在地，高声道：“老臣愿效忠官家，誓死扶保大宋。”

赵光义缓了颜色，连忙扶起他道：“老将军忠心耿耿，朕……自是信得过的。爱卿快快平身，国家正值用人之际，朕决定提拔老将军为枢密副使，皇城内外守军，俱受你的节制，没有朕的口谕，俱守本营，擅动者死。”

楚昭辅身子一震，颤声道：“是！”

赵光义又道：“先皇驾崩，京畿震动，朕拟圣旨一道，你速加枢密军令，着伐汉大军原地驻扎，魏王德昭轻骑回京奔丧。另与枢密院使曹彬共署公文，着令全国兵马，国丧期间，没有朕的亲笔诏书加枢密府印，不得调动一兵一卒，速去！”

“老臣遵旨。”楚昭辅向他行个军礼，便扶剑奔了出去……