外面大雪还在继续下,宫门即将下钥，宫人脚步匆匆在空荡的长街此起彼伏。
李文简好似听不见，他只望着盈雀,问：“如何要好？”
盈雀终于意识到这句话的威力,她掂量了再掂量。
“您知道的，姑娘自小就贪玩。”盈雀说,“越梨姑娘成婚了,魏大姑娘又总是在司农司,她也需要玩伴。”
李文简的脸色并没有因为这句话好转。
盈雀急忙找补,一面悄悄观察李文简的神色,她一边努力地想，一边又主动地说：“不过姑娘是知道分寸的，每次去玩儿都会带上魏姑娘,或者八公主。就算她对陈世子心有所属，也……”
昭蘅现在年纪，正是春心萌动的年纪，开始有心仪的人也正常，只要有分寸别闹出丑事就好，盈雀想。
“不可能。”李文简说，“她不会的。”
盈雀讶异：“啊？”
“那个陈珂？”李文简追问，“是什么人？”
“陈珂是东阳侯府世子，自幼体弱，算命先生说他活不过十六岁。陈大人夫妇便将他养在道观里,今年满了十七岁,陈府见他立住了，就接回京城。年初的时候，陈大人把他送到了光华殿听讲进学。他因常年病弱,身子骨较小，经常有人欺负他，有一回姑娘碰到几个人在戏弄他，上前帮他解了围，两人这才熟了起来。”盈雀仔细回忆昭蘅和陈珂的相处，“这陈世子虽然身体病弱，可从小喜好读书，早年又与道长云游在外，是以见闻颇广，跟姑娘很说得上话。一来二去，两人常在一处玩儿，渐渐相熟。”
昭蘅一直喜欢读书人，前世便是这样，每次自己给她讲诗文学问，她最是满眼仰慕钦羡。
李文简重复：“很相熟？”
“是的，很相熟。”盈雀说，“光华殿离习艺馆不远，两人散学后经常一同去琅嬛阁看书。”
李文简安静须臾，颔首：“孤知道了。”
盈雀退下了，就剩李文简一人在西配殿。
李文简走进昭蘅的寝殿，屋里摆放着琳琅满目的小玩意儿，地上铺着他让魏湛从西北带回来的波斯地毯，窗户是烧制的大块刚玉，烛光照在剔透的刚玉上，绽出流光溢彩。
她屋子里向来花里胡哨，她喜欢被满满当当的东西环绕——自从那年她来了癸水弄脏衣裙，半夜跑去东配殿找李文简之后，他就再没进过她的寝殿。
寝殿寂静无声。
夜渐渐深了，有些宫室熄了灯。
他打量着这间熟悉的屋子，窗台上悬挂的风铃几根绳子纠缠在了一起，书案上的笔山倒了，几支笔横七竖八压在桌上，镇纸不见了，练了一半的纸上压着茶盏盖子。
李文简看了许久，一言不发解开窗台上风铃纠缠在一起的彩绳，捡起书案上的笔山，将她的笔一一捡起来细致打理。
羊毫的小气，要攥干水分，狼毫的要挂在边上，她最喜欢的是那支紫玉的，要挂在顺手拿得到的地方……
镇纸被扔到了废纸篓里，他捡了起来，压在纸角，把盖子盖回茶盏上。
一切都收拾整洁后，李文简抬头看向沙漏，还没到下钥的时间。
今天是他离京的九十八天。
昭蘅现在在做什么？少年们贪玩耍，好不容易能脱离长辈的掌控，或许这会儿还在一起打叶子牌，或是打双陆……
阿蘅为什么没有告诉他关于这个陈珂的事情？给他的信中从未提到过这个人，更没有告诉他要出去整夜参加他的生辰宴。
是不是在她的眼中，这个人比他更重要？
李文简不能理智得思考这个问题。
他亲手养大的阿蘅，瞒着他外出过夜给别的男子过生辰？
还有，那个陈珂，他刚从道观中出来，遇到阿蘅这样的姑娘，又是怀着如何的情绪频频与她相接触？
还是说，这次引诱阿蘅夜不归宿本就是他的有意为之。
李文简不能再想下去，脑海中无法想象那样的画面。仅仅是意识到有人对她有所图谋，就令他痛苦地跌坐在藤椅里。
他闭上眼，太阳穴两侧突突直跳，像是被什么东西死死揪着心脏。
沉默良久，吩咐牧归备马。
一路驰骋出宫。
夜风飒飒吹。
昭蘅从魏府出来，身上披着厚重的斗篷，她小跑着跑向停在府外的马车，还没靠近，毡帘就打开了。
陈珂笑眯眯：“她睡下了吗？”
“睡下了。”昭蘅对着她笑了笑，扶着丫鬟的手登上马车，略带歉意地对陈珂说，“抱歉，扰了你的生辰宴。”
今日陈珂年满十八，在鹊山设宴款待好友。昭蘅和魏晚玉一同去的，席上的酒水是陈珂从道观中带来的果酒，没有刺鼻辛烈的酒味，反倒是酸酸甜甜的很好喝。魏晚玉贪杯，喝了一小坛。
晚上大家正打双陆的时候，她酒劲上来了，又唱又跳，又哭又闹，一会儿要回家睡觉，一会儿又热得要去跳池塘。
把众人都给吓坏了。
昭蘅只好赶紧把她送回府上，两个姑娘从鹊山回来，陈珂哪能放心，当即安排了一众好友，亲自送她们回京。
“你肯来参加，这个生辰就没有遗憾了。”少年看着她说。
“我从来就喜欢凑热闹，哪里有热闹哪里就有我。”昭蘅解释，“小四郎、李三郎、杜家姑娘的生辰宴我都去参加过。”
陈珂说：“你和别的世家贵女不一样，阿蘅。”
昭蘅讶然：“啊？”
“刚开始到京城的时候，大家都觉得我是从山野里来的，都看不起我。”陈珂说，“所以她们都以奚落、嘲弄我为乐，你是第一个主动帮我解围的人……”
“见你的第一面，我就知道你跟她们不一样。你的眼睛好漂亮，喜怒哀乐都在里面，就跟天上的星星一样。你活得那么恣意，开心了就笑，不开心了就哭。”少年因为激动和紧张，脸上挂着薄薄的红，“我很喜欢跟你
一起玩儿。”朋友，我相信也是认可你的品行。有你这样的玩伴，我也可以放心了。”
他特意咬重“朋友”“玩伴”这样的字眼，提醒陈珂认清自己的身份。
陈珂先是微微愣了愣，但在李文简面前，他天然地矮了一头，只瞥了眼昭蘅，细声说了句：“谢谢。”
寒暄完毕，李文简终于看向久别的昭蘅。
“天这么冷，怎么连个手炉也没带。”李文简低头，落在她被雪风吹得发红的手背上。
昭蘅说：“忘了。”
“还有，怎么出宫的时候不带上盈雀？”李文简说，“她看到你压在枕下的信都快吓傻了。”
“我不是回来了吗？”昭蘅哼了一声，“况且我带不带上她，也跟你没什么关系。”
李文简已经抬手去拍打她帽檐上堆积的雪，闻言抬起头：“什么？”
“没什么。”昭蘅知道自己不该使小性子，可她现在就是忍不住：“你既然不愿意回京，做什么又回来了？”
李文简沉默须臾，长叹了口气：“还生气呢？爽约未至是我的不对，我给你道歉可好？我给你带了好多礼物。”
“你道歉也没用。”昭蘅委屈，她本来都打算好跟他一同南下，以免及笄时他回不来，可他赌咒发誓说肯定能赶回来，她才没有同去，“我又不能再及笄一回。”
“都是我的错，全是我思虑不周，才会如此。”李文简垂下眼帘，于灯火下静静凝睇着她泛红的眼睛，已是十分委屈。方才在马车上那惊喜的一声怕是还未回过味来，他揉了揉她的发，声音低柔：“外面冷，我们先回去，好不好？”
昭蘅揪了揪斗篷上的狐毛。
好奇怪，明明刚才魏晚玉往她脖子里塞雪球她都不觉得冷，现在看到李文简，她却觉得冷得受不了，非要马上到炉子前烤烤火才行。
可她又不想什么都听李文简的，凭什么他说什么她都必须乖乖听话，可他答应了自己的事情却可以不作数。
陈珂转身看着昭蘅，奇怪，阿蘅在他们面前向来理智冷静，不管说什么都是笑眯眯的，这会儿怎么使了小性？他看到昭蘅鼻头被雪风吹得绯红，鸦青的睫毛上化了的雪珠晶莹剔透。
犹豫片刻，他主动开口：“你伤寒刚好，还是不要在风雪下久待。”
昭蘅沉默了，她不想当着外人的面跟李文简闹脾气。
“看时辰，宫门怕是已经下了钥。你们可有别的去处？”
李文简笑：“我在东边有个别院。”
“那就好。”陈珂认真地说，“风雪甚大，我送你们过去吧。”
“太晚了，不好意思麻烦你。”李文简一顿。
“不麻烦不麻烦。”陈珂解释，“阿蘅今天是我的客人，我理当送她回去的。”
李文简又客气地说：“劳烦你了，陈珂。不过我的侍卫马上就到——”
“我不等了，冷得受不了。”昭蘅固执开口，“秋白，你送我去别院吧。”
陈珂顿了
顿，他想了一下，真诚地建议：“如果你们的马车就在附近的话，你可以先到我的马车里避避风雪等一等。我的炭火快烧完了，等会儿怕是还要让你挨冻。”现自己根本看不懂他的笑，那轻轻扬起的嘴角里有压不住的轻松愉悦。
说话间，牧归终于到了。
陈珂走到马车旁，李文简也跟上，他吩咐牧归：“这位是东阳侯府世子，你务必将人安然无恙送回府上。”
陈珂推辞：“真不用麻烦……”