第192章 192 柳贺上疏

第一百九十二章

回京之后,柳贺与吴桂芳打交道的次数虽不如在扬州时多,但他毕竟受过吴桂芳不少照顾,柳贺任礼部右侍郎,京中质疑声不少,吴桂芳却与人道,凭他柳泽远的本事,这礼部右侍郎绝对是当得的。

治水之时,他有建议,吴桂芳往往欣然采纳,半点没有二品大员的架子。

河漕合并后,吴桂芳出任河漕总督,之后又因治水之功任了工部尚书,他年岁虽长,但也并不是六部尚书中最年老的一位。

柳贺自然料不到,吴桂芳的身子骨也撑不住了。

他当下赶往吴桂芳府上。

吴桂芳家中宅院已经很老了,这是他当年中进士之后买下的宅子,然而他只在刑部干了几年主事,之后便一直在外任官。

他任漕运总督的时候就和柳贺说过,日后他若能回京,京中老宅必得修葺一新,漕运总督已是外官的顶峰,回京就是他官场生涯的最后一任。

“临到老时,总得享受一二吧?”

当时的吴桂芳面色红润,声音中气十足,柳贺看到病榻上的他一时竟不敢认。

吴桂芳本就比旁人清瘦,河漕总督任上他常常亲至河边探查,虽不至于风餐露宿,却令他整个人更为精瘦。

……但就算是瘦,也不会如此时一般仿佛皮包骨似的。

他在病床上一直咳个不停,每咳一声,脸上血色便会少一分。

但他仍认得柳贺,意识倒是清醒的:“泽远来了。”

“大司空。”虽在官场上打磨几年,柳贺还未练就一副铁石心肠,见了吴桂芳这副模样,他心中不忍极了。

“你事务繁忙,又来做什么?”吴桂芳道,“削藩得罪人,你不多费心思,日后被人揪住错漏该如何?”

柳贺道:“便是再忙,也不差这一时半刻。”

吴桂芳闻言笑了:“方才太岳刚来过,你又来了,我吴子实为官多年,还是结交了许多知交好友的。”

这话说完,吴桂芳咳嗽声又止不住,柳贺连忙示意他不必说了。

“我无事。”吴桂芳道,“生死皆有命,既然到了这时候,护是护不住的。”

“世人皆道,老夫任漕督是恋慕权势,说老夫是张党干将,可为官之人,谁又能独自成事?老夫在刑部时便与太岳结交,他有抱负,老夫愿助他。”

“世人毁谤,司空不必放在心上。”

吴桂芳笑道:“你这般想便是极好的。太岳他为人心高气傲,又自恃才学,不将天下人放在眼底,可月满则亏水满则溢,他锋芒太露,便会将人戳伤。”

“太岳他极器重你这个门生。”吴桂芳目光看向柳贺,“若有朝一日你位极人臣,当多看顾他些。”

柳贺道:“大司空,此事你不必忧心。”

吴桂芳道:“你柳泽远的为人,我还是信得过的。”

吴桂芳伸出手,轻轻拍了拍柳贺手背:“老夫来京时日短,当初在扬州与你一道治水,是老夫在官场上的一段快活时日。”

吴桂芳还想与柳贺多说些什么,可他的身子终归是撑不住了。

柳贺离开了吴桂芳府邸,院中草木繁茂,还有一个半干的鱼池似乎正在动工修葺,可吴桂芳身子骨已快要撑不住了,鱼池便暂时停工了。

当年吴桂芳也和他闲谈,说日后他致仕回乡,便再不过问朝堂事,要在江西老家陪伴夫人,教导家乡子弟。

这大概是许多官员的梦想,柳贺今年还未满三十,却也幻想过回家养老的场景。