她从衣袖中摸出一封信，交给周怿，“本打算今日递出的，既然将军要回京中，便劳烦将军代为亲手交给炳靖。”

周怿慎重接过，应了。

卓少炎最后道：“将军此去，务必保重。”

周怿谢过，再行一礼，彻底与她作别。

……

当夜，周怿即离府北上。

在快马兼程的途中，他与鄂王府众人一样，并不知道京中朝堂上下已因桓王、睿王下狱一事而闹了个天翻地覆。

正月十三日，鄂王在内都堂中宣令，命人持王令向南，诏谢淖归京，验问其杀害易王之罪。

然而一直等到了二月初十，谢淖连个影子都没出现在京畿境内过。

这期间，桓王、睿王不止一次地到都堂发问，质疑鄂王包庇谢淖，意欲淹盖其罪行，故而无视朝纲，欺瞒朝廷，假意传令诏其回京以拖延时间，实则在暗中操控兵部、刑部诸吏，以谋助其脱罪。

又过五日，户部新酒税令颁行，桓王当廷大发雷霆，于文武众臣前再次指斥鄂王行不臣之事。

廷上，鄂王面无表情地听罢桓王怒气冲天的言论，破天荒地正面应对了桓王听似毫无理智的质诘。

他对众臣道：“自接桓王、睿王奏举谢淖杀宗亲之罪以来，本王已叫兵部、刑部查验其证，此事的确是谢淖所为。”

朝臣们闻之愕然。