马车路过皇城时，卓少炎揭起帘布朝外望了一眼。

高深的宮墙自远处如山嶂一般向她压近，飞出墙外的一枝翠芽昭示着初春已至。

戚炳靖此时正闭目养神，不妨她忽然开口，问说：“你入京陛见，为何要将我带来？”

他答道：“想要夜夜抱着你睡觉。”

卓少炎放下帘布，无言片刻，复又问说：“从军前到如今，你所图的——是我的容色？”

这回他沉默了许久。

就在她以为他已经睡着了的时候，他突然睁开了眼，重重看向她，目中一片赤诚与坦荡：“是。”

……

大晋长宁大长公主生辰，戚炳靖入京所奉贺礼乃是十株奇石。

大长公主府辟于皇城之南，占地颇广，共有一百三十屋，内里花鸟园林，曲桥流水，于此初春时节，景致怡人。

鄂王的马车于公主府门口停了一盏茶的功夫，又继续向宫城行去。

而卓少炎则被戚炳靖留在了他的长姊，长宁大长公主戚炳瑜的府上。

离去前，他微微笑着对她说：“长姊自幼疼我，想来亦会疼你。你陪她说说话，我夜里回来陪你。”

卓少炎不得选择，只能承应下来。

……

长宁素来喜爱丹青，在等府中开晚膳时，她邀卓少炎一道去公主府东殿中的画室内品鉴她的藏物，而她自己则正好可以仔细瞧瞧那十株可以用以磨制上等颜彩的奇石。

画室内陈有诸多名家佳作，卓少炎轻轻挪步，一一看过去，心内亦颇惊讶于长宁之博藏，须知这些画中有不少大平先朝历贤之作，便连大平皇室，亦难说能比她陈藏得多。