青石板桥边已然没有了小姐的踪迹，有的只是恩威并施的皇家人。徐穹要娶谢晚，否则就将掘了阿婆的坟。

他有选择吗？逆水行舟，不进则退。

那一夜，祝秋宴醉至天明，敞着衣襟倒在千秋园的桃林中。

谢意早间梳洗完毕，照例来园子察看，冷不丁撞见这么一个醉鬼，端详他半晌，终是叹了声息。

她让人把他抬回房间，祝秋宴朦胧间睁开双眼，见她一身骑装干净利落，忍不住问：“小姐去哪里？”

谢意本不欲回，但想了想还是说道：“今日我约了梁嘉善一道去郊外骑马。”

他踉踉跄跄地起身追来，谢意随手折过一枝桃花，插入他的胸口。

“小姐。”

他急忙唤住她，眼中似有未名的情愫亟待相告，可他刚一开口就被谢意打断了。“七禅，你醉了，有什么话等你清醒一点再说也不迟，先好好休息吧。”

谢意凝睇着他，少年脸孔苍白，唯有一双眼睛亮得惊人。

她曾在那双眼里看到与她相似的挣扎不甘，他们都是不肯低头的人，心中亦都藏着秀丽山河，经世伟业，然而他们终究要学会妥协。

“这花很配你。”

她也想一睁开眼，就能逸情山水，将花簪进少年乌发间，逗得他面红耳赤，可每每望见人世，都是没有硝烟的战场。

但她还是仍想用微薄之力，再守护他一次。

“去睡吧，一觉醒来就好了。”