路上会经过一片黄土高原，层层叠叠的黄土地，被太阳晒出一片一片的阴影，远远望去，能看到高原上的土窑洞，绿色植物稀少，吹过来的风挟裹着密密麻麻的沙土粒，丁兰心用纱巾把自己和两个孩子的脑袋都包起来，还是避免不了吃到沙子，甜甜一路上就是哭，一边呸呸地吐沙子一边哭，吵闹着要回家。

祁嵘已经疲了，面对着这个陌生的地方，这些说着听不懂的方言的人，他紧紧地跟在丁兰心身边，生怕会和她走丢。

三个小时后车子到了目的地，丁兰心带着甜甜和祁嵘下车，这里应该是一个镇，也有可能是一个村，丁兰心径直找到村委会，捐了一个大红包后，就查到了她需要的信息。

村干部像迎财神一样把丁兰心迎去她要去的地方，用的交通方式是骡拉车，坐在骡子后头一摇一晃地上路，两个小朋友才第一次觉得新奇好玩，然后就开始讨论这是个什么动物。

最后一致认定，这是小毛驴。

丁兰心要找的是一个五十多岁的女人，她姓祁，叫祁金霞，和年迈的公婆住在一套带院子的土胚房里，院门是快要烂透了的木头，上面贴着两张泛了白的春联，院子里头挂满了玉米棒子，黄澄澄的倒是很好看。

祁金霞高高壮壮，看起来又黑又老，对于登门造访的丁兰心，她并没有太过在意，直到丁兰心把祁嵘拉到面前，告诉祁金霞，这是祁峥的弟弟时，祁金霞浑浊的眼睛里才透出了一丝光亮。

“祁……峥？”她用很不标准的普通话念叨着这个名字，像是很陌生，“是祁金贵家的祁峥吗？”

“对，就是祁金贵家的祁峥。”

“啊……祁峥的弟弟啊，就是金贵的小儿子？”祁金霞发出了一声长长的叹息，她坐在院中的小凳子上，抬头打量祁嵘，情不自禁地伸出黝黑粗糙的手去抚摸小男孩白嫩嫩的脸颊。

祁嵘差点吓尿，飞快地躲去了丁兰心身后，丁兰心又把他拽出来，说：“小嵘，不可以没礼貌，这是你的亲姑姑啊。”

丁兰心给祁金霞也包了一个大红包，祁金霞顿时就变得不知所措了。

小地方的人民风淳朴，她端出家里最上得了台面的食物，还喊小姑子去村里的小卖部买饮料，再捎点好菜，要好好招待城里来的客人。

丁兰心也不客气，晚上就在祁金霞家里吃饭，祁金霞叫来好多亲戚，大部分都是上了年纪的女人，还有一些孩子，一个一个地给丁兰心介绍，这个是祁峥的堂姑，这个是祁峥的小奶奶，这个是祁峥的表姐，这个是祁峥的堂侄女……中年男人们和年轻男女都出去打工了，留在这片黄土地的只有一些妇孺儿童，小孩子头发脏兮兮，衣服灰扑扑，和城里来的祁嵘和甜甜差别极大。

甜甜困了，被祁金霞抱去房里炕上睡觉，祁嵘当然睡不着，他像个展览品一样被所有人参观了一遍，每一个看到他都是又摸头又摸脸，夸他长得好看，有个老奶奶还激动地哭了，抱着祁嵘半天不撒手，把他吓得够呛。

丁兰心与他们聊天，聊着聊着就说到了祁峥，每个人都是一声叹息。

“祁峥当时高考，可是我们县里的状元嘞！”

“长得真叫俊，是像了他的亲妈，不晓得有多少女娃子喜欢他。”

“命是真的苦，生下来后就没享过一天福，妈跑了，那么小就开始劈火做饭，人都还没有灶头高。”说话的人比了个高度，祁嵘看过去，啊……好像比他还矮。

“但是小峥从来不叫苦，我是没见过这么乖的娃，喊他喂驴就喂驴，劈柴就劈柴，每天天不亮就出门上学，回来还要帮爷爷奶奶做事，别人家爸爸妈妈春节回来给娃带礼物，他爸爸几年都不回来，他也不说什么。”

“脑袋聪明啊，门门课都好，暑假里还去县里打工，给自己攒学费。”

“这样的儿子，生十个都不嫌多，这样的女婿，我女儿只叫能领进来，再穷我也答应。”

“可惜后来金贵哥出事，听说祁峥大学也没得念了。”

“不晓得他现在怎么样，这么多年了，他也没回来过。”

“还回来干吗呢？房子都没有了。”

“他也该二十六七了吧，不晓得娶媳妇没有。”

“其实可以找个有钱人家，做倒cha门女婿。”

三姑六婆的八卦话题起了头后就止不住了，一直聊到晚上九点多，甜甜一觉睡醒吓得大哭，丁兰心才不得不提出告辞。

热情的祁金霞帮她联系了一辆面包车，又拿着手电筒陪丁兰心一路往村口走。