宋奚眸子收缩，眯眼警惕地看着穆瑞辽, “你见过他了？”

穆瑞辽笑了下, 没有回答宋奚, 转过头去，便翩翩踱步而去。

宋奚冷冷扫一眼他离去的背影, 便关上门，转身面容平淡地走进里屋。

穆瑞辽从宋府后门出来后，便立刻有停在街角的马车驶来, 停在穆瑞辽面前, 眨眼的工夫, 穆瑞辽和马车便都没有了踪影。但不久之后，便又一辆破旧的拉菜的马车出现在了丞相府的后门。

丞相府的小厮一见这马车前头绑着一条红带子, 赶忙开门, 一边谨慎地伸脖子看看四周, 一边示意赶马车的快点进门。

后门随后关闭, 便再也没有开启。

……

四天后，贾赦到达柳州, 便直奔柳山一带, 微服巡查。

贾赦和几名属下衣着普通的麻布衣裳, 便就在柳山一带着了民居宿下。鬼三等先行去矿山附近查探。时至黄昏时, 鬼三便一个人先行来回报贾赦, 告知他山内暂且没有消息，倒是的确有被开采过得矿坑，并且他们还发现了一些藏在草丛里的工具。

“镐头磨得光亮, 该是一直在用。”鬼三跟贾赦呆久了，也变得善于观察细节。

贾赦应承，“猪毛刚和附近的村民打听，也说最近山上也常有动静。”

贾赦让鬼三先把晚饭吃了，随即他们一行人就带着一些干粮摸黑上山。

中秋之后天就转凉了，夜里林中起风，树枝落叶哗哗作响。一行人小心行动，悄然行走，倒不容易被那些叮叮咣咣采矿的人发现。

贾赦带着人靠近采矿地点的时候，便有提前在此埋伏好的侍卫前来报信，告知贾赦等人那行采矿的人刚刚到达，正准备开工。

贾赦等便在侍卫的引领下，蛰伏在一处视野好的土坡上，刚好能看到那边挑着灯笼做活的人们。

贾赦大概数了下人头，一共越有二十来个人，做活的时候说说笑笑，偶尔举起镐头，叮叮咣咣两声，觉得干累了，就坐下来歇息，看起来倒是有几分悠哉。边上有两辆运矿所用的马车，他们采了一部分矿之后，便就装车。

鬼三有些蠢蠢欲动，问贾赦要不要现在就动手。

贾赦摇了摇头，趴在山坡上又等了一会儿，见这些人把车装到半满的时候，便都丢了手里的工具，从车前头取了四个食盒出来，二十几个人，五六人围一圈，就着食盒里的牛肉喝起酒来。边喝还边聊哪一家的寡妇身段如何，屁股多翘，渐渐开起了荤笑话。

鬼三在一边都有些听不下去了，很担心自家老爷的耳朵被玷污了，心里隐隐腾着怒气，几番看向自家老爷。夜色之下，鬼三看不大清老爷的面容如何，只能依稀辩其轮廓，刚毅的鼻梁和他削薄的唇勾勒出完美的弧线，在瑟瑟秋风的吹拂下，越发显得孤高凉薄。

“来！把最后这一坛酒喝了，咱们还得干活！”领头挖矿的名叫车双全，而今刚好三十五岁，身子十分强壮，喊话的时候声音洪亮，底气十足。

车双全话一喊出来，当即就得到其余一众的高声附和。大家都喝了酒，这会儿都在兴头上，声音十分嘹亮，几乎传出了整个山谷。

这种大半夜偷东西的方式，贾赦还是第一次见。一般做小偷的，偷东西的时候必定是速度很快，手脚麻利，而且要偷偷摸摸的安静环境下进行，生怕多弄出一点响动被人听见。但这些人，不仅干活不急不缓，还喜欢弄出很大的响动，吃个酒也是不安分，闹哄哄，喊声很大，似乎生怕别人发现不了他们所做的苟且之事。

鬼三被他们的喊声震回了神儿，低声和贾赦道：“老爷，他们喝了这么多酒，必定动作迟缓，趁此时机下手，倒是个绝佳的机会。”

“不急，”贾赦剪短回答后，眼睛便一直盯着那边的人。

片刻之后，贾赦的目光便停留在一个身形消瘦的少年身上。这少年刚刚吃酒的时候，就一直被那位喊话的首领照顾，因不能喝酒，他人灌酒给他的时候，那位首领也替他挡着。干活的时候，也是把最简单的搂碎石的活计让给他做。看少年和其谈笑风声的样子，说明俩人的关系不止是照顾与被照顾的简单关系，该是很好的朋友。这前者和后者看似差别不大，但却有很重要的一点，年长照顾年少多是出于怜悯或是责任，但朋友之间却是平等的，可无话不谈。