贾赦点头：“很多事情都很简单。不过说着容易做着难，在说服人方面，你要找个嘴巴厉害的才行。我身边就有一人有这个能耐，免了我不少麻烦。”

宋奚知道贾赦所指的人就是那个乞丐出身的黑猪，点了点头，倒很赞同。他曾不放心的叫人调查过黑猪，背景干净，心善，为人又机灵，且怀着侠义之心，的确是个人才，不怪贾赦看中他。

贾赦到了荣府，便和宋奚作别，顺便再谢他帮忙。宋奚觉得既然玉佩送不成，就把后面那车剩下的八个西瓜送了贾赦，便告辞了。

“老爷，这瓜？”猪毛问。

“送老太太那儿去。”贾赦道。

猪毛应承，这便转手让婆子们搬到老太太那边去。

贾母得知这瓜是宋奚给得，高兴极了，直夸贾赦这些年交了许多狐朋狗友，总算和个正经人来往了。婆子媳妇儿们少不得恭维贾母，顺便就把大老爷近几月来发生的变化说了一通，明的暗的赞叹大老爷改变。

贾母听这么些人夸赞贾赦，心下不禁动摇了。傍晚休息的时候，她便跟两个身边亲近的老婆子谈及此事，婆子们都口风一致地赞叹贾赦的好。

贾母蹙眉打发了她们，转即问正在铺床的鸳鸯。

鸳鸯笑道：“早就跟您说过了，您就是不信。今儿个怎么又改主意了？”

“便是连你也觉得老大变好了。”贾母蹙眉叹道。

鸳鸯：“可不是觉得，大老爷这几个月以来做的事儿大家都看在眼里，他好不好，不是奴婢一个人说得，是大家都这么觉得。”

贾母面色复杂的“嗯”了一声，被鸳鸯服侍躺下后，便不耐烦地打发鸳鸯去，她今晚不需要人陪在屋里。

鸳鸯应了，这便下去。只留了一盏油灯在西边的角落里。

贾母在床上连连叹气许久，便来回翻了好几次身。

隔日大清早儿，贾赦照例来给贾母定省。今日是他正式去御史台当值的日子，一会儿就该走了，故而直接穿着官服来请安。

贾母打眼瞧进门的大儿子，穿着绯色锦缎官服，许是平日见他素衣惯了，今一瞧倒有些亮眼。而且绯色十分衬他的脸，越发凸显他五官俊秀，英姿勃发。贾母都有点不敢信，他大儿子要奔四十的人了，竟然还有这般好看的模样。俊俏的样子只比贾琏成熟一些罢了，一点都不显老。贾母还注意到贾赦腰间佩着银鱼袋，挂着一块很简单的圆形羊脂玉，盈盈公府步，走起路来英姿风流又不失沉稳。

贾母眯着眼睛仔细看了又看，便发现她这个大儿子真不知何时，已然出有真正长房老爷的风范气派了。

贾母愣神儿后，便温和这语气对贾赦道：“你去吧。”

贾赦便去了。

有婆子来问昨日宋大人送来的西瓜如何分。

贾母便说切来尝尝。她本来是没心思吃，岂料李纨、迎春等尝了之后都说那瓜甜，水分足还是沙瓤。

贾母素来爱吃沙瓤，忙取来一块自尝，点点头，“倒比我们府上那些合口味。”

“莫不是宋大人家的，连瓜儿都比别人家的好吃。”李纨玩笑道。

王熙凤咽下嘴里的瓜，用帕子擦了擦嘴，对李纨道：“正是如此呢，听说有专门的挑瓜人，瓜好了后，会先请挑瓜人挑出最好的来，送进京城几位特别的大人府上，之后才会推到外头卖。”