小鸦儿是兴奋了，随行的两个丫头却醉船，先后趴了下去，一起来便犯晕，别说服侍人了，反倒要白筠忙着送她俩送饭送水。卢夫人便主动说要匀个丫头过来借她们使，善水不想欠人太多人情，给婉拒了。好在小鸦儿极乖巧，也用不着她太多cao心，倒也算是顺当。就这样一路顺着风水，终于入了九月，据船大说，再小半个月，便近广州府了，只到了后，仍要跨海行船数日，才是崖州境地。

越往南，沿岸所见风土人情便越是迥异，气候也越发炎热，白日里船舱顶上覆了一层厚厚树叶，船大时常以水浇灌降温。后船卢夫人的一个孩子便因受不了炎热病了去，又怕耽误了赴任日期，不敢稍作停歇。善水原本怕小鸦儿也支撑不住，不想她知道就快到了，反倒一改先前因了路途遥远困顿的恹恹，一张小嘴里三句都离不开她那个爹，这才放心下来。

船只终于入了广州府，又沿水路行了数日，最后停泊在一个名为太平海口的水驿里，过了明日，一行人便要上岸，卢家去赴任，善水到距离崖州最近的海口，再次登船。

入夜了，白日的炎热渐渐散去，夜风吹来，带了些微水腥的空气也终于有了丝凉慡之意。善水哄着女儿睡着了，开窗让夜风入舱，自己和衣眯眼片刻，怎么也睡不着，心中略微发闷，想起刚才开窗时见到月色如水，便出仓到了船头甲板，这才看到有人正靠着桅杆坐于甲板之上，背影竟是白筠。

善水没想她此刻也没睡，便朝她而去。白筠听到脚步声回头，正要翻身起来，善水已经到她身畔，也学她的样坐在了甲板上。

甲板入夜时，已用水冲过一遍了，此刻坐下，臀部却仍感到些微的热气，但并不难受。

“一路过来，辛苦你了。”

善水诚挚地道谢。

她这话说得没有半分客套，全是真心实意。一路过来，那俩丫头晕船晕得几乎什么也干不了，所有零碎事情，都是她帮着自己做的。

白筠笑道：“夫人说什么呢。全都是我当做的。”

霍世钧被削爵，所以一直以来，她的称呼也早改成夫人了。

善水侧头望她。见月光撒下来，照得她一张面庞如满月般丰华润美，眉眼里又透出一种仿佛能抚平人心的宁静。这么好的一个女子，却蹉跎至今……

善水顺着她的目光望去，前头十几米外的那艘船，便是霍云臣与船大所歇的。此刻正静静泊在水湾之中，除了船头高挑的一盏照夜灯笼，舱中寂阒无光。

她低声道：“我从来就没怪过你和云臣，少衡必定也不会。何苦这么要这么为难自己？”

三年之前，那件事后，后来虽知道那马是受了暗器刺入脸目这才发足狂奔，白筠却始终深以为是己之过，耿耿不释。

果然，她避去了话题，只是笑道：“夫人，我听说崖州风土比之这里更为怪异，莫说男人，连女人也都穿着紧窄，鬓边簪了茉莉，头覆一顶尖尖竹笠，赤脚行路。咱们过去了，难道也入乡随俗？”

善水低叹一声，道：“白筠，你跟我十数年，早与我家人无二。云臣这趟护送我到后，便要返京。你若跟我留下，下次与他相见，不知又是何年何月。你与他两情相惜，听我的，这回由我做主，到了，你们便成婚，你随他返京。”

白筠脸上露出一丝笑容，慢慢道：“夫人，我感念你的体察之心。只是当年事发之后，不止是我，云臣更万分自责。身为侍卫长，当以保护夫人为第一要务，他却为了追我，致使夫人陷于险境，这才有了后变，更教夫人与大人两地相隔。我与他早已约定，大人一日不复起，我一日不嫁，他一日不娶。”

她说话之时，神色仍是那样平静，仿佛这是天经地义。

“你们的大人，此生若再无复起之日呢？”善水握住她手，凝视着她，“当年之事，与你们又有何干？都是命数。我与少衡，绝不愿让你们这般空耗青春。”

白筠忽然起身，朝她跪下磕了个头，郑重道：“夫人，我与云臣虽人微言轻，却也知道誓守。当年既许下誓愿未竟，今日即便相守，心中也是不安。求夫人成全我与他的心安。”

夜风掠过，吹得岸边树丛沙沙作声。善水忽然瞥见前面船头有个人影立了起来，也不知是早坐那里还是刚上来的，月色之下望去，认了出来正是霍云臣。叹息一声，指指前头，笑道：“想是咱们说话声，吵醒了人呢。我回舱了，你若还睡不着，自个儿上岸赏月吧。”说罢下了甲板，钻回船舱。